姐夫听见马的响鼻声，惊喜的奔出厨房：「呦，买马啦？好好好，我就觉得咱们家缺了什么东西，原来是缺一匹良驹。」

那喜气洋洋的劲儿，让颜时序想起前世家里刚买了车，老父亲就是这般嘴脸。

他回到卧室，把书箱里的兵器丶暗器和日晷底座取出来。

颜时序饥肠辘辘的走出卧室，看见姐夫捧着一桶粟米，一个簸箕出来。

簸箕里是鸡蛋和生豆。

「这马真神骏，看着像官马，北市可买不到这种好马。」姐夫越看越喜欢。

「崇真观借的，休沐结束后要还。」颜时序说。

这几天注定要四处奔波，没有马不行，靠两条腿得累死，也浪费时间。

时间就是雪衣的生命。

「借的啊？」姐夫默默捧着粟米和簸箕回到厨房，然后拎着一桶麦麸出来。

拴在柱子上的马，长嘶一声。

「呦，这马通人性！」姐夫把麦麸往地上一放：「爱吃不吃。」

颜时序把主屋的矮桌清空，帮着姐夫把饭菜端上桌，三碟菜一盏灯两个人，埋头吃饭。

姐夫一口小菜一口酒，啧啧有声。

颜时序给姐夫夹了一筷子清炖羊肉：「姐夫，现在出城方便吗。」

「南市刚被烧的时候，进城出城得花大价钱。」姐夫抿了一口酒：「你在崇真观赢了那个什么抱月先生之后，出城已经无人管束，但进城还是一样麻烦。听说漕运开放了，成照退兵二十里。」

姐夫摸着下颌坚硬的胡茬，洋洋得意：「唐霜这几天一个劲的问我，辩赢抱月的是不是你。」

颜时序问：「你没承认吧？」

姐夫嗬一声：「你姐夫我闯江湖的时候，你姐都还是小丫头呢。我当然不认啊，只说同名同姓。」

不承认就好！虽然整个东都姓颜的没几个。颜时序松了口气。

姐夫唾沫横飞道：「伯衡啊，你总算是出息了，当初我就说你是读书种子，你姐非跟我强，说你的才情不在读书。可惜她看不到咯……」

姐夫啊，我记得当初你是竭力推荐我出家当和尚的！长大了好白吃白喝。

颜时序又给他夹了一筷子羊肉，道：「姐夫，这几天收拾一下，出城等我。」

姐夫握着酒葫芦，表情一滞：「出什么事了？」

颜时序坦白道：「遇到了一些麻烦，处理不好，东都可能混不下去了，我想去江南，或者去你的故乡。」

如果不能杀尽云朔进奏院，他就带着雪衣和姐夫离开东都。

姐夫嘟哝道：「好好的人不做，非要做鬼。」

他撑着矮桌起身，走出主屋。

颜时序本以为他赌气回屋了，可姐夫很快又回来，手里拿着一张纸条：「也别去江南了，直接乘船南渡，去南诏吧。」

「这是什么？」颜时序茫然接过纸条，定睛一看，上面的内容是：

去南诏，找朱离部。

这……他顿时变了脸色：「姐夫，这纸条哪来的？」

「这是你阿姐留下的。」姐夫抠了抠鼻孔，随手抹在衣摆，「你姐以前跟我说过，如果哪天她不在了，你又有了出息，墨术登堂入室，就让我把纸条给你。」

原来我脑子里的高位蛊和阿姐有关。颜时序有种拨开迷雾见青天的恍然。

他一直想错了，以为高位蛊和父母有关系，重心放在了探寻姐姐是否精通蛊术。

「阿姐还留下什么？」颜时序追问道。

……

兴教坊！

云朔进奏院，一盏盏油灯照亮昏暗的石室，进奏官李怀安站在桌边，桌上是一只精铁打造的鸟笼。

雪衣萎靡不振的窝在鸟笼里。

李怀安摊开桌上的针包，粗壮的手指拈出一根银针。

身边的卫承朔立刻捧来一盏油灯，高高奉起。

李怀安把银针凑到火苗中炙烤，慢条斯理道：「出去一个月，骨气见长啊。给谁做事不是做，替我办事，每个月给你两颗灵果。同意就点点头，我只给你三息。」

雪衣虚弱地窝着，一动不动。

银针烧红了，李怀安拈着银针，插入雪衣的背部，羽毛丶皮肉烧焦的味道顿时弥漫开来。

雪衣倔强的扭头去啄他的手。

仔细看去，灰白的羽毛里，露出一根根针尾。

它早已遍体鳞伤，难以挣扎。

「进奏官……」卫承朔小心翼翼道：「灵兽难得，折腾死了岂不可惜。」

李怀安扶着腰间嵌玉丝绦，冷冷道：「人和灵兽一样，不能为我所用，死了便死了。」

这话既是对人说，也是对鸟说。

李怀安又拈起一根针，凑到火苗中炙烤，淡淡道：「灵兽不吃灵果，一个月乏身，三个月毙命。你这么忠心，可你的新主人连灵果都舍不得喂你。都说良禽择木而栖，偏你是个强种。」

第二根银针扎入腹部。

雪衣低头啄去，像个被人逼到角落里欺负的孩子，连反抗都显得很卑微。

李怀安捏起第三根银针，语气变得低沉：「告诉我，他是谁。」

第三根银针刺下。

这一次，雪衣无力的垂下头，眼睛空洞黯淡。

李怀安从怀里摸出一颗红润的小果，凑到雪衣嘴边：「你只需要告诉我是谁，这颗果子就是你的。」

灰色的小鸟一动不动，犹如风中残烛。

李怀安把之前的旧银针一根根地拔出，扭头就走。

卫承朔放下油灯跟上，扭头看了一眼笼中鸟，它在流泪。

离开石室，李怀安直奔歌舞靡靡的前厅，语气冷冽：

「休沐结束后，你注意道学馆学子丶直学士的一言一行，看看谁在找鸟。此人不除，我心里不踏实。」

卫承朔垂眸：「属下明白。」

一只能说话的鸟，价值连城，只有杀死知情者，才能真正拥有它。

不然，云朔进奏院将面临察事厅丶天策军丶东都府以及各方势力的觊觎。

卫承朔皱眉道：「虽说灵兽不会轻易死去，但它不肯吃灵果，这般折磨，怕是活不久啊。进奏官当真不再考虑考虑？」

他其实想说，不如献给节帅，将它转化为功劳。

至于能不能收服灵兽，让节帅头疼去。

李怀安斜了他一眼，如同一线杀机闪过：「怎么处置它，本官自有分寸，你只需管好自己的嘴。」

卫承朔明白了。

进奏官并不想献出灵兽，他想据为己有，如果得不到，那就毁掉。

李怀安又道：「本官赏罚分明，灵兽失而复得，你记首功，就算它死了，你的奖赏也不会少，自己去帐房领五十贯。」

卫承朔眉开眼笑，谦逊道：「属下只是偶然发现了它的踪迹，若非进奏官以灵果相诱，属下可抓不住它。」

李怀安突然说道：「那个颜时序，你回头以修习双修术为由，把他骗去金河馆，我会安排人杀他。」

卫承朔一愣：「不再等等？」

李怀安冷哼道：「当有人拒绝了你三次，不管什么理由，都是藉口。此子既然不愿意投效云朔，才华越高，越该杀。」