笔锋温婉，却藏着一股韧劲。

「好。」

百草真君看着她刻好的令牌，点了点头，再次叮嘱：

「风师侄，快将这两枚令牌都收妥。」

「若在海上遇见妖神教的人，便出那枚护法令，那是我的令牌，他们见了定不会为难你。」

「若遇上菩提教的人，便出这枚九叶行者令牌，冒充教中高层，至少可保一时平安。」

「有这双重保障，你此去也能多几分底气。」

风轻雪郑重地点了点头，将两枚令牌收入储物袋中。

她抬眼望向主位上的百草真君，再次深深躬身一礼：

「师侄多谢师叔，此去无论结果如何，都不忘师叔今日照拂。」

平日天玄丶地黄两脉纵有诸多争端，可在这宗门大义面前，这位师叔终究放下隔阂，真心为她考量，备下后路。

他终究是天地宗宗主。

见风轻雪这般模样，百草真君摆了摆手，脸上露出几分不自在，挥袖道：

「行了行了，少来这些虚礼。」

「快去山门吧，莫误了时辰，记住，无论找不找得到人，都要活着回来，我天地宗不能少了你这大宗师。」

风轻雪望着他，唇角弯起一抹温和笑意，再次点头：

「师侄记下了，师叔保重。」

她说罢转身朝殿外行去。

可行至殿门，她脚步忽一顿，似是想起什么，又回身道：

「对了师叔，还有一事……」

百草真君抬眼看她，挑眉示意她说下去。

风轻雪顿了顿，语气郑重：

「我听闻，这些时日东土各处坊市，丹药价格疯涨，翻了数倍不止。」

她隐隐猜测，这背后少不了这位师叔推波助澜，造势抬价。

百草真君坐于主位默不作声，只抚着雪白长须，未接话。

风轻雪犹豫片刻，仍继续道：

「师叔，这般法子虽能让宗门短期盈利暴涨，却非长久之计。」

「这几月涨价，修士们纵有怨言也只得认下。」

「可若拖上数年，数十年，丹源空缺始终补不上，价格居高不下，恐会寒了东土修士之心，对我天地宗根基大为不利。」

百草真君听罢，不轻不重哼了一声，语气带着几分不耐：

「这些事老夫自有安排，不劳风师侄费心，你只管安心去寻你的弟子便是。」

风轻雪见他这副老神在在的模样，便不再多言，朝百草真君再行一礼，转身走出百草殿。

她的身影很快消失在殿外。

殿门缓缓合上，偌大百草殿重归死寂。

百草真君坐在主位上，脸上强硬与不耐渐渐散去，最终只化作一声长叹：

「唉，我又何尝不知？」

他低声自语，满是无奈：

「这药价一直涨，如今看着还有盈利，可长久下去却是饮鸩止渴，后患无穷。」

他执掌天地宗多年，什么风浪没见过，怎会看不清其中利害。

短期靠涨价维持盈利，终究是空中楼阁。

一旦东土修士摒弃丹药，天地宗根基便会动摇。

可他别无他法。

丹师空缺实实在在地摆在眼前，嘴上虽说不介意，心里也盼着将来再收徒补齐，可这缺口绝非一朝一夕能填平的。

新丹师培养，至少需十数年功夫。

在此之前……

他只能靠抬价先稳住宗门盈利，不能令天地宗因此事衰落。

他沉默片刻，又想起风轻雪离去背影，再叹一声：

「如今东土化神天君，都从无尽海无功而返，连凌天君亲自出手，都寻不到踪迹，我这师侄又能有多少胜算？怕也难寻到丹师下落啊。」

他语气里满是无奈与担忧，却也不算是全然绝望。

因他早留了一个……

后手！

约莫过了半个时辰，百草殿大门忽被人从外轻轻叩响。

那叩门声颇有节奏。

三轻一重，再两轻两重，格外清晰。

百草真君闻声，沉郁的脸上骤然一亮，忙坐直身子朝殿外扬声道：

「进来吧！」

话音落下，殿门轻启，一道身影缓步走入。

来人身着玄黑袍服，将身形全然笼住，面容也被兜帽遮去。

百草真君目光先落向身前长案，伸手在储物袋中翻找一阵，摸出一个极朴素的灰布储物袋。

灰扑扑的，如同寻常的布袋。

这是他早为妖神教备好的丹药。

可他刚要递出，目光触及来人身上黑袍时，指尖猛地一顿，脸上笑意尽敛，化作满目惊诧。

「云隐玄袍？」他失声开口。

起初只当妖神教使者，随意披了件衣裳来收丹贡。

如今细细一瞧，百草真君才辨出其中门道。

此袍传闻极稀少，只有云裳宗元婴仙子才能炼制，每件都价值连城。

正如天地宗，主炉丹师能炼的十阶大丹。

绝非寻常修士可接触之物。

百草真君心中疑云骤起。

他与西洲妖神教的丹药交易已持续数年。

每逢季度，妖神教会派人前来收取丹药，结算帐款。

这事在东土各大宗门高层，早已心照不宣，只是没人抓到实证，谁也不愿为此得罪天地宗。

可过往每次来取药的，都是不同的人，行事极为低调，交接完便匆匆离去，从不多言。

更不会穿着这般招摇的云隐玄袍出现。

今日这情形，实是太过反常。

百草真君眉头紧锁，当即运转元婴神识朝那玄袍探去。

他已是元婴真君，修为何等强悍。

可神识触及玄袍的瞬间，却如石沉大海，被彻底隔绝，连半分内里气息都探不到。

百草真君心中更是咯噔一沉。

惊疑未定之际，玄袍下忽传出一道女子声音。

因云隐玄袍隔绝，那声音显得缥缈空灵，辨不清原嗓特质，却能清晰明白话中之意：

「先前去云裳宗走了一趟，瞧他们宗里衣裳做得倒漂亮，便顺手买了几件回来。穿在身上还挺合身。」

语气清清淡淡，如邻里闲话家常。

百草真君彻底愣住，眉头拧得更紧。

买衣裳？

他和妖神教往来多年，还是头一回碰上取药时会主动搭话的。

更令他心中发毛的是……

对方这语气显然认得他，与他极为熟稔一般。

「你究竟是何人？」百草真君沉声开口，周身灵气悄然运转，已做好随时出手的准备。

可对方没有回答他的话，只步履轻缓，一步步走至长案前，伸出一只莹白丰腴的手，从他面前轻轻拿起那个灰扑扑的储物袋。

一股若有若无的血腥气漫开。

百草真君身子瞬间僵住。

那人拿着储物袋，指尖微动，神识探入其中细细查验。

半晌，她收回神识，轻笑一声，语气带着几分满意：

「倒是不错，数量与品质，都与约定分毫不差，我还以为你们天地宗少了几百个丹师，会在丹药上偷工减料，糊弄我妖神教呢。」

这话平平淡淡，可落入百草真君耳中，却令他心脏猛地一颤，浑身寒毛倒竖。

这口吻，这语气……

就在他愣神刹那，眼前人抬手轻摘兜帽，随手一挥，那件云隐玄袍便轻飘飘扬起。

玄袍落下，里头是一身宽松的绣布长裙，领口松松敞开，乌发挽成慵懒发髻，仅以一根木簪固定。

几缕碎发垂于颊边，平添几分柔媚。

她五官算不得传统绝美，眼大鼻挺，唇丰而润，可配着那丰腴婀娜的身段，却生出一种勾魂摄魄的风韵。

只一眼便叫人浑身燥热，似要被那温软水波黏住一般。

「怎的？百草宗主，不是你前些日子特意传信至西洲，联络我妖神教，想让我教助你探寻失踪丹师下落吗？怎如今见了我……不认得了？」

蜜娘望着他，唇角勾起一抹慵懒笑意，慢悠悠说道。

百草真君彻底僵在原处，双目圆睁，怔怔望着眼前女子，半晌说不出话。

过了许久，他才似找回声音，喉结滚动一下，嗓音都有些发颤：

「鬼皇？」

当年他远赴西洲与妖神教谈合作时，曾见过这位鬼皇几次，对她的模样气息印象极深，绝不会认错。

蜜娘见他这般震惊模样，忍不住扑哧一笑，眼波流转，媚意横生：

「怎么？很意外么？我不能来？」

百草真君张了张嘴，却说不出话。

他脑中此刻只剩一个念头……

红膜结界！

横亘东土与西洲的红膜结界，即便常年有破碎，无数低阶妖修过来东土作乱。

可主体依旧完好，有大道的规则运转，对妖皇这等层次有着绝对压制。

按道理来说，妖皇级别的存在，根本不可能穿过红膜结界，来到东土！

「你……你是怎么过来的？红膜结界……」

百草真君深吸了一口气，强行压下心底的震惊，颤声问道。

他问出这句话的时候，手都在微微颤抖。

东土各大宗门的化神天君们，早已联手推算过无数次，那道横亘东西的红膜结界，最多还有三百年，便会彻底破碎。

可如今……

一位活生生的妖皇，就站在他的百草殿里，站在东土的核心之地，天地宗的主峰之上。

这意味着什么？

意味着东土各大宗门的推算，错了。

而且错得离谱。

红膜结界的情况，恐怕比他们所有人预想的，都要糟糕得多。

这一刻，百草真君的呼吸，都变得急促了起来。

比起面对一位妖皇的畏惧，他更怕的，是整个东土即将到来的灭顶之灾。

蜜娘将他脸上的神色变化，尽收眼底，忍不住又笑了笑，语气里带着几分戏谑：

「我可不止头一回来找你，先前也曾来过几趟，拜访百草宗主，只是你没见着我罢了。」

百草真君背脊一寒。

这是他头一次撞见鬼皇在宗内现身。

那从前……她又藏在何处？

一念至此，他心头不禁慌乱，甚至生出几分怕。

蜜娘又是一声轻笑：

「我倒未想到，百草宗主见了我竟会怕成这样，早知你反应这般大，我就不露面了。」

百草真君闻听此言，深吸一口气强压下心底惊骇，摆手道：

「无事，老夫只是……未料陛下竟会亲临东土，太过意外罢了。」

蜜娘嘴角噙笑，看着百草真君强作镇定的模样，收起玩笑心思，切入正题：

「行了，不说这些虚的，说吧，你前些日子传讯至西洲，非要联络我妖神教，究竟想让我等做何事？」

她语气慵懒，明明坐在百草真君的长案前，却反客为主，仿若此殿是她的地盘。

百草真君定了定神，总算彻底镇定下来。

事已至此，再纠结她如何穿过结界已无意义。

眼下最要紧的，是救回被掳丹师。

他默默看着蜜娘，沉声道：

「陛下既亲临东土，想必如今东土之事，陛下已尽知晓？」

蜜娘轻轻点头道：

「自然知道，菩提教那帮人胆子愈发大了，此事闹得东土沸沸扬扬，连西洲都传遍了，确是件棘手麻烦。」

她说着，眉头微蹙，语气多了几分认真：

「说来也出我预料，菩提教这些年一直龟缩，这回倒玩了票大的。」

百草真君微微颔首，面沉如水：

「确是如此，所以……」

他说至此，抬眼望向蜜娘，目中满是期待。

蜜娘会意点头，指节轻叩长案，斟酌道：

「此事难办，也不难办，关键在如今菩提教这位掌教妖皇，与过往几任有些不同。」

百草真君忙追问：「不同？陛下此言何意？难道这位风皇还有什么特殊门道不成？」

蜜娘见他急切，轻声笑了笑：

「难不难找，全看谁来找，依我推测，这批被掳丹师如今所在之处，唯有一个可能。」

「何处？」百草真君瞬间坐直，连声追问，呼吸都放轻了。

「一叶岛。」

蜜娘吐出三字，语气平淡。

百草真君怔住，眉头紧锁。

一叶岛之名他并非初闻。

「可是……这一叶岛传闻，是菩提教重地，只有教中核心行者，才知晓确切方位进入，外界修士从未有人寻得其踪，更别说闯入。」百草真君沉声道，语气满是无奈。

这正是各宗搜寻数日，一无所获的根本原因。

可他话音刚落，蜜娘便笑了起来，摆手道，语气漫不经心：

「旁人找不到是旁人的事，于我妖神教而言，这倒不算什么难事。」

她抬眼看向百草真君，眼波流转，继续慢悠悠道：

「只要你天地宗肯站在我妖神教这边，这事我便替你办了，只不过，事成之后的好处……」

她故意顿住，似笑非笑看着百草真君，等他开口。

百草真君岂会不明白？

他连忙道：

「鬼皇陛下放心，只要妖神教能助我救回被掳丹师，条件尽管开！只要我天地宗能办到，绝无半分推辞！」

他早做好付出代价的准备。

只要能救回诸位丹师，保住宗门根基，纵是再多丹药灵石，他也愿意付。

蜜娘见他爽快，挑眉不客气，直接开出条件：

「我不与你绕弯，其一，未来五十年，你宗供我教的丹药价格，在现价基础上再降三成。」

「其二，我教所需疗伤丹，护脉丹，无论我们要多少，都不可断货。」

「其三，西洲与东土间的丹药私下渠道，天地宗必须放开，容我教信徒自由借用，运送丹药与物资。」

她一口气说完三项。

百草真君听罢，眉头瞬时拧紧，面露犹豫：

「陛下，这条件……未免太苛刻了。」

「价格降三成，五十年损失太大。」

「渠道之事若被东土各宗知晓，我天地宗怕要……」

蜜娘连眼皮都懒得抬，只轻哼一声，似笑非笑：

「苛刻？」

「百草宗主，你必须明白，如今是你求我，非我求你。」

「我这三项条件看着苛刻，实则都给你留了余地。」

「换作菩提教，你以为他们会与你谈条件？他们只会将你天地宗连根拔起，所有丹师掳去西洲炼一辈子丹药。」

她语气依旧慵懒，却字字戳在百草真君软肋上。

百草真君沉默良久，手指攥紧，心中反覆权衡。

半晌后。

他深吸一口气，抬头看向蜜娘，咬牙道：

「好！这三项条件，我答应！只是……渠道之事只能暗中进行，绝不能摆上台面，否则我无法向东土各宗交代。」

蜜娘笑了笑，不再寸步不让：

「极好！有些事本就该暗中为之！」

二人又就细节一番讨价还价，很快达成一致。

百草真君见约定落定，脸色缓和许多：

「那就多谢陛下了，有陛下出手，我宗丹师定能平安归来。」

蜜娘摆手起身，理了理衣袍：

「放心，收了你的好处，这事我自会办妥，你只管等着便是，少则一月，多则三月，我定将你天地宗丹师全数带回。」

二人又交谈几句，蜜娘便转身往殿外行去。

可行至殿门，她脚步忽一顿，回身看向百草真君：

「对了，还有一件事，忘了问你。」

百草真君一怔，忙问：「陛下还有何吩咐？但说无妨。」

蜜娘挑眉，徐徐问道：「未央如今……在你天地宗内吧？」

此言一出，百草真君瞬时僵住，呼吸都滞了一瞬，刚缓和的脸色又绷紧。

这妖皇……不打算走？还要在天地宗待下去？

蜜娘见他瞬间紧张的模样，忍不住扑哧一笑，摆手道：

「放心，瞧把你吓的，这里是东土，是你天地宗地盘，我还能在此放肆不成？纵我想放肆……也没这资格，不是吗？」

「我只是去看看未央，许久未见，瞧瞧她如今过得如何。」

「莫说你宗之人，便是宗门里的花花草草，我都不会踩坏一株，如何？」

她语气坦荡，神色轻松。

百草真君观其神色不似要生事，悬着的心才稍落，长舒一口气，呼吸平稳许多。他忙点头道：

「在的在的，未央主炉如今就在东麓，丹师院落，陛下一路寻去便是。」

蜜娘点头，朝他挥了挥手，身影一晃如流云般消失在百草殿外，连半点气息都未留下。

直至蜜娘身影彻底消失，百草真君才似脱力般坐下，长长舒出一口气。

他伸手一摸后背，才发觉衣衫已被冷汗浸透，湿漉漉贴在身上。

他终究是丹道真君，一身修为九成在丹术之上。

方才与蜜娘相对而坐，即便她全程笑意盈盈，不露半分威压，他依旧感到那深入骨髓的压迫感。

仿佛随时会被对方碾碎。

「鬼皇既已承诺，应会说到做到，不会在我宗内生事吧？」他低声自语，心中仍有些打鼓。

可事已至此，也别无他法，只能信她承诺。

他缓缓坐直，看了眼殿外日头，距午时尚有一个时辰。

「待会儿，还是去山门送送风师侄一程罢。」他喃喃着，闭目吐纳调息起来。

随他吐纳，一股温润厚重的丹火在丹田内缓缓孕育，泛着淡淡玄黄光泽。

正是天地宗镇宗至宝，玄黄本初丹火。

当年他便是仗此独一无二的丹火，孤身深入西洲。

即便被妖神教所擒，也未丢掉性命，反而备受礼遇。

最终更得了妖神教护法令牌，挂了个护教丹师头衔。

这也是他敢与妖神教合作的底气所在。

同一时刻。

百草山脉东麓，主炉院落。

蜜娘身影如无形清风，沿山道缓缓飘行。

不过片刻，她便循到了未央的那座院落。

院门关得严实，还布有禁制，一看便知主人不愿见客。

蜜娘落于院门前，伸手轻叩。

「谁啊？敲什么敲？烦不烦人！」院内很快传来一道尖锐的声音，夹着隐隐怒意，显然是被扰了清修，心情极差。

蜜娘停在门外，没有作声，也不再敲门。

她只是笑了笑，直接将指尖贴上院门禁制。

灵力微动，那禁制便悄然消融，随手一推，院门应声而开。

她缓步走入，反手阖门，将禁制复原如初，仿佛从未被破开过。

院内。

未央正躺在醉翁椅里，周身笼着一层薄薄金光，闭着眼晃着腿哼些不成调的曲子，悠闲得很。

听见院门开合之声，她才缓缓睁眼，见一道玄袍人影不请自来，先是一怔，随即大怒：

「你谁啊？谁让你进来的？敢破我禁制往里闯，活腻了是吧！」

她尖着嗓门厉喝，周身金光陡然大盛，一道金芒朝蜜娘直扑过去。

蜜娘只站在原地连步子都没挪，信手一挥袖。

一股血气横扫而出，金芒应声崩碎，连同未央护体的金光也顷刻湮灭。

金光一散。

醉翁椅上的情形再无遮挡……

一名肌肤雪白的少女只穿了件大红肚兜，愣愣坐在椅上，两条纤白的腿还在半空晃荡，整个人都僵住了。

未央呆了两息才猛然回神，顿时一声惊叫，手忙脚乱想去遮身子，一张脸涨得通红，连耳根都烧透了。

她平日惯用金光掩体，对穿戴毫不上心，在自己院里向来怎么轻松怎么来。

哪想到会有人破开禁制闯进来，还随手就散了她的护身金光，将她这副模样毫无遮掩地亮了出来。

就在她慌慌张张，想抓件衣裳时，玄袍底下传来一道戏谑的女声：

「我说怎么在望月楼，找不着我的小夫君了，原来是躲回天地宗来了。」

蜜娘笑着，扬手一挥，身上那件云隐玄袍滑落，露出本来面貌。

看清眼前妇人的脸，未央整个人彻底僵住，连遮掩的手都停在半途，不知所措地悬在那儿发抖。

「蜜……蜜娘？！你怎么来了？！」

过了半晌，她才结结巴巴挤出这句，声音里全是惊骇。

蜜娘瞧她那魂飞魄散的样子，不由挑眉，悠悠往前踱了两步，居高临下看着她：

「怎么？我的小夫君一见我，便连话都不会说了？不欢迎我？」

话音轻飘飘的，却带着一股质问之意。

未央惊得猛一哆嗦，身子原就悬在椅沿晃悠，当下便失了重心，扑通一声跌坐在凉冰冰的石板上。

她就那么瘫坐着仰头，眼珠溜圆，一个字也憋不出来。

蜜娘静静地与她对视片刻，终于……

噗嗤笑出了声。

她径直走过去，往宽大的醉翁椅上一躺，舒舒服服伸了个懒腰。