寂静。

短暂的死一般的寂静。

紧接着。

一名坐在前排的青年霍然站起。

他叫方旭，是当初长田县学里最拔尖的一批，也是这次队伍的骨干。

方旭端着酒碗，脸上带着因为酒精和激动而泛起的红晕，大声喊道：

「侯爷！您这话，是在瞧不起咱们！」

此言一出，周围并没有惊诧，反而是一片善意的哄笑。

方旭挺着胸膛，毫无惧色地直视着许元：

「当年侯爷您去长田县上任的时候，才多大？」

「那是不到二十岁！」

「那时候长田县是个什麽烂摊子？那是穷得耗子都流泪的地方！可您呢？单枪匹马，硬是在几年时间里，把长田县变成了如今的塞上江南！」

「我们这些人，那是侯爷您手把手教出来的！」

「若是连这点苦都吃不了，连这点事都办不成，那我们还有什麽脸面自称是侯爷的学生？」

说到这里，方旭猛地举起酒碗，转身对着身后的同伴们吼道：

「兄弟们！侯爷问我们有没有信心！」

「告诉侯爷！咱们要多久？」

「五年！」

上千人齐声怒吼，声震云霄。

「五年！」

「给我们五年时间！」

「五年之后，这西域要是比不上长田县，我们自个儿把脑袋割下来给侯爷当夜壶！」

轰！

这粗俗却充满血性的话语，彻底点燃了全场的热情。

「对！五年！」

「哪怕是死在这儿，也要把这块地给侯爷翻过来！」

「咱们长田县的人，就没有孬种！」

许元看着这群热血沸腾的年轻人，嘴角勾起一抹欣慰的弧度。

他知道，军心可用。

「好！」

许元举起酒碗，重重地碰在方旭的碗上，酒水四溅。

「那我就等你们五年！」

「这碗酒，敬这片土地！敬大唐！敬你们！」

「干！」

「干！！！」

上千只酒碗同时举起，那一刻，仿佛连天上的星辰都黯然失色。

……

次日清晨。

宿醉的头痛并没有阻挡住这群年轻人的步伐。

天刚蒙蒙亮，刺史府的大堂内，就已经人头攒动。

许元依然精神抖擞，面前摊开着一副巨大的西域地图。

「周元。」

「末将在！」

「人都分配好了吗？」

周元手里拿着厚厚的一叠名册，沉声应道：

「回侯爷，都分好了。」

「根据各人的特长，懂农桑的去河谷地带，懂牧业的去草原，懂算学的进府库，懂律法的进衙门。」

「西域三十六国，每一个重要的州县，至少安排了三到五名咱们的人。」

许元点了点头，手指轻轻敲击着桌面。

「记住我昨天说的话。」

「不管是于阗丶疏勒还是龟兹，他们原有的那一套官僚体系，暂时不要全动。」

「那些老家伙虽然贪，但他们熟悉情况，贸然全部撤换，容易瘫痪。」

说到这里，许元眼中闪过一丝精光，嘴角露出一抹狡黠的笑意：