「把你们发现北洲的过程，好好给为父说一说吧。」
张敬修一愣，自从他记事以来，父亲张居正就一直很忙碌，父子二人的交流，一般就是张居正考较张敬修的学业。
除此之外，张敬修作为张家的长子，张居正还要求他做好弟弟妹妹的榜样。
在这些之外，父子并没有其他的交流。
张居正又说道：
「坐下，慢慢说。」
张敬修心中一暖，他在书房拉了一张椅子坐下，开始将自己出航到发现北洲，再到返航大明的过程，慢慢地向张居正说了一遍。
张居正听得很认真，几乎没有打断儿子。
听到几次张敬修遇险的地方，张居正的心也揪了一下，但是他依然板着脸，装作若无其事的样子。而这一次出海，张敬修也沉稳了很多，讲到遭遇的危险，张敬修都能坦然的道来，从他平稳的语气中，张居正也能感受到其中的危险。
这对父子，一个说，一个听，就这样到了夜半。
张敬修讲完之后，等待父亲的发问。
让张敬修意外的是，张居正问了一个他从没有思考过的问题。
「你们断定，西班牙人并没有发现北洲。」
张敬修说道：
「是的父亲，吾等沿着海岸航行，未见西班牙人的定居点。」
张居正问道：「为何这些西洋人没能发现北洲呢？」
张敬修思考了半天，这才说道：
「父亲，儿子思考，大概是南洲有金山，所以西洋人都盯着南洲航线，未能发现北洲。」
张居正看向儿子，向张敬修问道：
「对于北洲的发现，你是怎么想的？」
张敬修有些激动。
他考中举人后离家，虽然也闯荡出来一些成就，但是他从没有和父亲谈过正事。
原因也很简单，张敬修的这点成就，和自己的阁老父亲的事情相比，实在是太微不足道了。再加上张居正是一个非常重视父子纲常的严父，所以这样的事情以前都没有发生过。
面对父亲的询问，张敬修拿出了自己思考了一路的答案。
张敬修说道：
「北洲乃是天赐大明之地，天予不取，反受其咎。」
张敬修深吸一口气，坐直了身子，他知道这是父亲在考较他的见识。
「父亲，儿子在船上与黄少史丶宸公公也常议论西洋之事。儿子以为，西洋诸国不可小觑。」张居正端起茶盏，没有说话。
「他们虽远在西陲，国小民寡，但他们航海技术不俗，也有成熟的火炮技术，佛郎机炮也是西洋传来的。」
张敬修顿了顿，见父亲没有打断，便继续说下去。
「更紧要的是，他们比大明更早发现南洲。儿子航行时看过西班牙人的海图，南洲东岸已被他们标注多处据点。这说明西洋人航海之能，不在我大明之下。」
「如今我大明国力强盛，水师战船也胜过西洋，眼下自然不惧。可西洋诸国虽小，却野心勃勃，又精于制器丶通商丶拓殖。假以时日，若让他们在北洲站稳脚跟，后果不堪设想。」
张居正放下茶盏：「哦？你说说看。」
张敬修更认真地说道：「但西洋有一个问题。」
张居正问道：
「什么问题？」
张敬修说道：
「西洋诸国林立，有些国家之间的仇恨已经绵延数代，彼此之间语言不通，就算是其中大国，也远比不上我大明的人口土地。」
「人少，则才智之士也少，可用之兵也少，此不足为我大明大患。」
「可若是西洋蛮夷占据北洲呢？」
「北洲之地，儿子亲眼所见。沿岸平原辽阔，森林茂密，河流纵横。土地之肥沃，不亚于江南。若开垦出来，能养多少人口？又能产多少粮食丶皮毛丶木材？」
张敬修声音压低了些：
「西洋人占了南洲，便有了金山银矿，财力大增。若再占北洲，有了粮仓丶原料之地，便可源源不断支撑其扩张。到那时，他们船队更多，火器更精，在南洋与我大明争锋，胜负就难说了。」
他看向父亲：「我们大明可以航行到北洲，西洋人也能航行到北洲。」
「北洲物产丰饶，可补大明之需；土地广袤，可安置移民，缓解内地人多地少之困。更可从此地向西，钳制西洋人在南洲的势力。」
张居正手指在案上轻叩：「你的意思，北洲必须占，而且要快？」
「是。」张敬修斩钉截铁，「越快越好。西洋人如今注意力还在南洲金山，北洲航线也未探明。这是天赐的窗口期。若等他们缓过劲来，转头向北，再想争夺就难了。」
「儿子在海上见过西班牙船队，虽被风暴所阻，但可见其组织严密，航路熟悉。他们既能从极西之地远航至吕宋，发现北洲也是迟早的事。大明不能等。」
书房里静了片刻。
张居正看着儿子，忽然问道：「这些想法，是你自己想的，还是听别人说的？」
张敬修愣了一下，随即坦然道：
「有些是儿子自己琢磨，有些是与黄骥丶宸吴讨论所得。黄骥精于测算，他说北洲海岸线长度堪比大明沿海，面积之巨可想而知。」
「宸公公则提醒，西洋传教士常言「上帝赐予之地』，其拓殖之心从未止息。」
他顿了顿，补充道：「但结论是儿子自己想的。这一路几经生死，儿子亲眼见过大洋之广阔，也见过西洋船队之顽固。北洲若失，必成后患。」
张居正沉默良久，终于缓缓点头。
「你想得深了。」
张敬修一怔，几乎以为自己听错了。
张居正站起身，走到窗前，背对着儿子：「你能看出西洋之患不在眼前而在长远，能看出北洲关乎国运而非一时之利，这很好。」
他转过身，脸上依旧没什么表情，但语气却缓和了些：「为政者，最忌只看眼前。你能想到数十年后的事，这趟海没白出。」
张敬修喉咙发紧，一时竞说不出话。
张居正走回案前，重新坐下：「你方才说，要快。怎么个快法？」
张敬修定了定神，忙道：「儿子以为，当立即组织船队，再探北洲。此次郑和号只是沿岸航行，未深入内陆。需派更多船只，详勘港丶河流丶资源，选定适宜筑城开垦之地。」
「同时，朝廷应明发诏令，鼓励民间商船前往贸易丶拓殖。可仿澳洲例，给予税收减免丶土地授田等优惠。民间之力若动起来，速度远胜官府单独行事。」
「还有裁军之事。」张敬修想起途中听到的传闻，「儿子返京后听说，戚阁老欲裁汰冗兵。这些军士纪律严明，若组织成开拓团送往北洲，既解决安置难题，又能迅速在北洲建立据点，一举两得。」张居正眼中闪过一丝讶异：「这主意是你想的？」