这就已经几乎是板上钉钉。
沈大人心事很是沉重。
夜里怎么也睡不着，和沈夫人一起秉烛对坐。
他重重叹气，又咬牙。
“此事还得劝乖囡再二考虑。”
“怎么劝？”
沈夫人自己当时也很不能接受，现在看着夫君发愁，又有些隔岸观火，凉凉瞅他一眼。
“当时鼓励她、还帮她去跟皇帝进言的，不是你？”
“这！”
沈大人怄得难言。
这根本不是一回事！
不过沈夫人也只是故意呛呛他出气。
转而又道。
“遥凌的主意谁能轻易改得了。你们朝中究竟是如何说的。此事到底危不危险？”
“谁也说不好。但陛下这般筹划，已经是最稳妥的了。”
其实对于这次出使，朝中也争论不休。
有激进之人认为大偃国威凛凛，阿鲁国诚心进献，根本不必畏首畏尾。
也有保守之人认为阿鲁国弹丸之地，实
在没有必要亲自派使臣前去，连带着怀疑批判了所有“西域论”之说。
由此可见，此次出使阿鲁国的成败确实决定着朝中风向的改变。
进而也决定着“西域论”是否能成真。
沈夫人定定出了会儿神。
“那，你要拿什么去说服乖囡？”
乖囡的心，早已不再他们这个家里小小的屋檐之下。
她向往的鸿途和远方就在眼前，他们即便身为父母，又如何才能狠得下心捆绑。
沈大人也愣怔了好一会儿。
接着用力往腿上一锤。
“若是早知今日，我——”
沈夫人伸手过去，拦住了他。
昏黄的烛光下，穿着同色单衣的一对夫妻坐在一起，温言细语。
“罢了。”
“事已至此，不如想想办法，如何让乖囡好好儿地出去，好好儿地回来，在外面也能玩得开心些。”
第二日，沈府便紧锣密鼓地准备起来。
阿鲁国须得从燕州坐船，从京城去往燕州尚且路途迢迢。
沈家从底下马场精心挑选来二十匹精壮大马，每一匹都油光发亮，用来护送沈遥凌的马车。
又从江湖中招揽了二十名武林高手，全程保护沈遥凌的安全。
仆婢更是如云，吃穿住所需要的物件能带的都带上，光是要装下这些物事就要再多准备五辆最豪华的马车。
一路上的补给更是不用愁。沈夫人娘家身为鼎鼎有名的江南望族，自己手里就握着几个钱庄，更不用提兄弟姊妹经营的，爱这一路上绵延不绝，介时通通向沈遥凌打开，想要什么，缺什么，随时去提便是。
眼下只愁一件事，到了燕州就要坐船，那船大不大，稳不稳，能不能坐下沈家这些许人？
沈夫人甚至思忖起来，要不要趁着还没定下出发的时间，专程去订一艘大船，最好是什么风浪击打在上面都仿若挠痒的，好让幺女安安稳稳地出行。
父亲母亲做的这些忙碌准备，沈遥凌又怎么会毫无察觉。
看到这些，父亲母亲的意思再明显不过。
离正式点头，也就只差一步之遥。
沈遥凌偷偷高兴了许久，又不敢太过明显，生怕父母突然改变心意。
不过她也不敢怠惰，一改从前的懒性，每日早晨起来第一件事必是去练习防身之术，一来是强身健体，二来也是叫父母放心。
如此持续数日，沈遥凌还真觉得自己似乎变得孔武有力了些。
拉着若青在她面前不断地炫耀，要若青一一指出她哪里变得强壮。
若青瞪大眼睛看了半晌，也没看出来，只好违心地随口编了几处，哄得沈遥凌高兴。
沈遥凌美滋滋地挺挺胸膛，轻嗅鼻尖。
不仅如此，她觉得近来衣裳都飘着香，从前似乎没觉得这么明显，想来她的嗅觉也变得更敏锐了。
若青眨眨眼：“不是呀，这是因
为奴婢给小姐换了个香囊。”
“什么？”沈遥凌呆了下，还没有反应过来。
接着立刻拿起自己腰间的香囊，模样、轻重都与先前那个一模一样，但是放到鼻尖轻嗅，果然闻到熟悉的香气。
是她房中常用的味道，淡淡的，有时又常常被手帕或脂粉的香气掩了，以至于她今日才发觉。
“什么时候换的！原来那个呢？”沈遥凌震惊。
若青赶紧道：“小姐先前那个香囊早没香味了，奴婢看小姐喜欢，所以做了个一模一样的。那日小姐被宁府的……咳，在安小姐家中彻夜未归，第二日回来时不见了香囊，想是弄丢了，奴婢便刚好将新的补上。”
添补一个香囊，这样小的事，确实不值当再特地与她说一句。
沈遥凌听得一呆。
她忽然想起那一日，宁澹说她落了东西。
她只道自己所有物件都齐全，还以为宁澹是故意编些话来折腾她。
现在一想，极有可能就是那个香囊。
-
宁府。
羊丰鸿替宁澹收拾着远行的行李，忽而又看到柜架上收着的那个香囊。
犹豫一瞬，仍是捧了下来，找到了宁澹。
“公子。”
宁澹转眸看来。
羊丰鸿将东西递了过去。
“这是那日，沈二小姐落下之物。”
那已经是整整一个月之前的事了。
那日，公子的情形原本肉眼可见地好了起来，公主也苏醒了，简直是喜事连连。
却不知为何，没过多久，公子的脸色又迅速地灰败。
而且，从那之后，公子严令禁止地宫中所有人提起沈二小姐的事，仿佛成为了某种禁忌。
他收拾到沈二小姐的遗落之物时，也只敢简略禀报一声，不敢多提。
这还是第一回将东西送到公子面前。
不由有些忐忑。
不知公子是会接过，还是发怒让他扔了毁了。
宁澹一愣。
显然也是刚刚才想起这个东西。
他曾以此为借口试图哄骗沈遥凌来拿。
沈遥凌没要。
还说自己没有丢。
看来也就是不值当挂心的东西。
对沈遥凌这“不在意”的态度，他已经很是熟悉了。
伸手接过那枚鼓鼓的香囊，竟有些同病相怜的自嘲。
手指间摩挲两下，香囊里的内容物挤压出声响。
沙沙的，簌簌的。
宁澹蹙了蹙眉。
这不像是香料的动静。
他不确定，又揉了几下。
几乎是确定了，这里面装的像是一些碎纸片。
宁澹不悦。
很快地想到，有些不怀好意之人会窃走旁人的香囊，偷偷将脏秽符纸藏于其中，试图坑害携带香囊的主人。
宁澹走到宽敞干净的桌前，犹豫了一会儿。
这是沈遥凌的东西，他不应随意打开。
但，也是她不要的东西。
短暂的停顿后。
宁澹还是抽开丝带，解开了香囊。！