秦琼沉默了很久。他看着眼前这个十一岁的孩子，目光里有欣慰，有心疼，也有感慨。

「你做这事，陛下知道吗？」

「不知道。」李恪摇头，「这事现在八字没一撇，我不想惊动父皇。等做出结果了，再跟父皇说。」

「长孙无忌那边呢？」

「他盯着的是酒。盐的事，他不知道，也不会知道。」

秦琼点了点头，站起来，走到书架前，翻出一卷舆图，铺在桌上。

「你刚才说矿盐。为师想起一件事。」他用手指在地图上划了一条线，「为师在河东有一处封地，就在蒲州附近。那地方——有一座盐矿。」

李恪愣住了。

秦琼的手指点了点地图上的一个位置：「这里，蒲州安邑，有一座盐池。出的是矿盐，产量不小。那地方是朝廷的，但封地周边的山头，有一部分是为师的产业。为师年轻时在那里驻过军，知道那里的盐矿含杂质多，当地人都不敢吃，只能用来腌皮货。」

「封地上有矿？」李恪的声音有些发颤。

「有。为师当年驻军的时候，看那里荒着也是荒着，就圈了一片地。后来朝廷封赏，那块地也跟着封了进来。」秦琼看着李恪，「你需要矿盐，为师让人去取。你要做实验，就在为师府上做。为师替你看着，没人敢来打扰。」

李恪站起来，退后一步，整了整衣冠，恭恭敬敬地朝秦琼行了一礼：「师父，大恩不言谢。」

秦琼伸手扶住他：「别谢。你做成了，是为师的光荣。」

秦琼说做就做。他当即叫来府上的管家，写了一份手令，盖上了自己的印信，让管家带着几个心腹家将，快马加鞭赶往河东。

「去封地，取矿盐回来。要生盐，不要加工过的。」秦琼吩咐，「多取一些，两百斤。」

管家领命而去。李恪在旁边算了算，从长安到河东蒲州，快马加鞭，来回要十来天。这段时间，他刚好可以准备实验的器具，把提纯的步骤在心里过一遍，把每一步都想清楚。