一声微不可闻的轻响。火焰猛地一舔，猩红的火舌瞬间将那张纸紧紧裹住。黑色的焦痕闪电般蔓延开来，吞噬掉那些致命的字迹。只在眨眼之间，它就蜷缩丶变黑，化作一片轻薄得几乎没有重量的灰烬，被上升的热气流托着，晃晃悠悠地飘离了火焰，像一片诡异而轻盈的黑色羽毛，在众人惊骇欲绝的目光中盘旋丶上升，最终，消失在篝火上方那深不可测的黑暗里。

平原上死一般的寂静。方才还灼人的火光，此刻映在众人脸上，只剩下失血的苍白和难以置信的僵硬。所有人都仰着头，目光追随着那片彻底消失的灰烬，仿佛魂魄也被它一同摄走了。篝火兀自燃烧着，噼啪作响，却再也驱不散那弥漫在空气里的丶深入骨髓的寒意。

一个苍老丶乾涩，仿佛被砂纸磨过千百遍的声音缓缓响起，打破了这令人窒息的死寂。是老村长许德厚。他依旧坐在火堆旁最近的那块石头上，位置纹丝未动，浑浊的眼睛此刻却异常明亮，死死盯着那堆重新稳定下来丶兀自燃烧跳跃的火焰，声音低得如同耳语，却清晰地钻进每个人的耳朵。他顿了顿，每一个字都像从冻土里艰难地抠出来，「……，是告密的人啊。」

最后那句话，带着一种近乎巫祝的丶冰冷的笃定，沉沉地砸在每个人的心上。人群里响起一片倒抽冷气的声音，像无数条蛇在暗处游走。王卫东的脸在火光下瞬间变得惨白如纸，他猛地扭头看向老村长，嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来，眼神里第一次露出了货真价实的恐惧。江远帆猛地抬起头，脸上毫无血色，死死地盯着火焰，仿佛想从那里看出一个洞来。林秀云更是身体一晃，几乎要瘫软下去，她下意识地捂住了嘴，指节捏得发白，惊恐的目光在火焰和老村长之间飞快地来回扫视。

没有人低头。没有人看见刘??垂在身侧丶紧贴着破旧棉裤的手，袖口粗糙的布料上，几点不易察觉的丶微黄的松脂粉末，正幽幽地反射着篝火的光。

那封要命的信纸，此刻正带着它的全部重量，带着它冰冷而锋利的秘密，紧紧贴着我滚烫的丶咚咚狂跳的心脏，深藏在我贴身棉袄的夹层里。粗糙的棉布摩擦着皮肤，像无数只蚂蚁在爬。篝火的光明明暗暗，映着老村长许德厚沟壑纵横的脸，映着王卫东惨白的面孔，映着江远帆眼中死寂般的灰败，映着林秀云摇摇欲坠的身影……他们每一个人的目光都死死锁在火焰上，锁在那片吞噬了纸页的虚空里，锁在老村长那句如同诅咒的箴言上。

火焰不知疲倦地向上舔舐着，发出持续的丶细碎的噼啪声，像某种隐秘的计数，又像无数细小的嘲弄。每一颗爆裂飞溅的火星，都像针尖，刺在我紧贴着信纸的胸膛上。

「噼啪……」

篝火猛地爆开一声格外清脆的炸响，一大蓬炽热的火星被高高抛起，短暂地照亮了上方浓稠的黑暗，旋即又无力地坠落丶熄灭，如同被黑暗吞噬的萤火。

……

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本章出现角色（按章节出场顺序排列）：许德厚丶王卫东丶刘??丶江远帆丶林秀云。