蛇莓山主它们离开后，一整个冬季，蛇莓山都笼罩在一种说不清道不明的紧张气氛中。

白桑说不清那种感觉从何而来。索道还是那些索道，树海还是那片树海。

也许是红蓼来得更勤了。以前隔三差五才来一次，现在几乎每天都来。

来了也不多说话，只是趴在平台上，八只眼睛静静地望着西南方向。

偶尔出去巡视，一去就是大半天，回来时背甲上挂着猎物。

也许是棕果时不时会从索道上滑下来，问一句「有没有什麽异常」，然后不等白桑回答就又爬上去，继续沿着外围的索道巡视。

翠菊来过一次，站在平台边缘看了看白陆，问了几句生长的情况，然后就沿着索道往北去了。

白桑不知道它们在防备什麽。

它只是安安静静地待在领地里，照顾自己的命种，吃红蓼给它带的肉食，偶尔吃一两粒原力食物，等着下一次进化。

马齿苋果然枯了。

那些肥厚的肉质茎叶在第一次寒潮后就软塌塌地倒下来，叶片发黄发黑，最后烂成一摊泥。

白桑把枯枝烂叶清理乾净，在根部又盖了一层乾草。

它用前足轻轻拨开泥土看了看，根还是鲜活的，淡黄色，带着一点点湿润。

水蓼的叶子也枯了大半，但靠近根部的部分还是绿的；红蓼的茎秆已经干透了，但根系扎得很深。

刺蓼最精神，匍匐在地上的那些枝条还带着绿色，边缘的软刺摸上去还是硬的。

牛奶葡萄的藤蔓已经爬满了洞穴旁边搭的架子，叶片虽然落了不少，但藤蔓本身还是鲜活的。

白桑用蛛丝把几根主蔓固定在架子上，防止被风吹断。

白桑命种安静地立在平台边缘，枝干在冷风中微微摇晃，树皮的颜色比秋天时深了一些，从浅灰褐色变成了深灰褐色。

白桑凑近看，能看见枝干顶端的芽点，小小的，紧紧地收着，外面包着一层蜡质。

它在等春天。

白陆也在等春天。

这株商陆神赐从入冬后就一直沉默着。

两米多高的主茎还是那麽粗壮挺拔，但叶片已经落了大半，只剩下顶部几片还挂着，边缘发黄发卷。

白桑每天都要去根旁趴一会儿，有时候说几句话，有时候什麽都不说。

白陆偶尔会传来一股模糊的情绪，懒洋洋的，像是在半睡半醒之间。

白桑能感觉到它在吸收原力，速度比秋天时慢了很多，但确实在吸收。

紧张的气氛在入冬后的第二十天达到了顶峰。

那天夜里，白桑被一阵剧烈的震动惊醒。

不是索道的振动，是地面的振动。从西南方向传来，沉闷而有力，像是有什麽巨大的东西在移动。

白桑趴在洞穴口，八只眼睛瞪得圆圆的，望着西南方向那片漆黑的树海。

什麽也看不见。但它能感觉到，那股震动正在靠近。

然后，它听见了红蓼的声音。

不是平常那种温和的精神波动，而是一种尖锐的丶急促的传音，带着明显的警告意味。

「谁在那里！」并且红蓼最大限度的激发了自身的气息。

振动停了。

白桑屏住呼吸，一动不动地趴在洞穴口。它听见自己的心脏在跳，听见风从索道间穿过发出的呜咽声，听见远处青河的水流声。

什麽都听不见。

过了许久，红蓼的声音再次响起，这次平稳了很多：「没事了。继续睡。」

第二天红蓼过来并没有说什麽，它检查了一遍白桑的命种，确认没有问题，又去缓坡上看了看蓼草，然后就离开了。

临走前，它回头看了白桑一眼：「这几天别乱跑。有什麽事就传音给我。」

白桑点点头。

那天之后，红蓼和棕果的巡视更频繁了。

有时候白桑半夜醒来，能看见索道上有身影在移动，速度很快，从这头到那头，一闪就消失在夜色里。

蛇莓山主和大蓟它们还没有回来。

快开春的时候，白桑又一次感觉到了进化的徵兆。

这次比上一次来得更快。整个冬天它都有吃原力食物，红蓼给它带的肉食也很充足，营养积累得够，时间间隔也足够长。