戚年低头，看着那些错落静立的棋子。

巴林顿指着棋盘上的兵，“只能往前走，没有后退的可能性，前面是对方的车马象，后面是执棋人的手，走哪一步，死在哪一步，都由不得自己。”

他点了点戚年面前的一个兵，语气里满是自嘲：“最束手无策的棋子兵，说得就是我们这种人。”

舱室里安静下来，只有船身轻轻摇晃的声响，远处隐约传来甲板上贵族们的欢笑声，和这间舱室里的沉闷形成鲜明对比。

戚年垂眸看着那些兵。

底部虽然有些磨损，表面却还泛着淡淡的光泽，它们并排伫立在棋盘边缘，前面是开阔的战场，后方是骏马与战车。

他伸出手，拿起那枚兵。

巴林顿的目光随他的动作移动。

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戚年将兵稳稳地向前推了一步，落在敌方的势力范围内。

动作很轻，却带着不容置疑的笃定。

“没有退路，”他的声音平静，“就意味着一往无前。”

巴林顿彻彻底底愣住了。

戚年的视线从棋盘抬起，看向他这位名义上的父亲。

那双眼睛里没有畏惧，没有迷茫，有的只是坚定与沉着。

“一个优秀的操盘手，”戚年继续说，语气依旧平稳，“不会让任何一个棋子蒙尘。”

话音落下，舱室里再次陷入寂静。

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巴林顿怔怔地看着自己甚少见面的小儿子，仿佛第一次真正认识这个人，印象中那个说话都不敢大声的孩子，什么时候变成了这样？

那种从骨子里透出来的镇定，那种对局势的清晰认知，那种即使身处绝境也不见慌乱的气度——这不是一天两天能养成的。

好像一夜之间，这个人身上已经发生了翻天覆地的变化。

巴林顿脑海中无端冒出这个想法，虽然荒谬，却无法挥去。

他张了张嘴，想问点什么，却又不知从何问起，最后只是看着棋盘上那枚孤零零向前一步的兵，良久，哑声道：“你说得对。”

戚年没有接话，只是将手收回，放在膝上，他自己都没意识到，他此刻的气质神似一个人。

巴林顿喃喃道：“可谁又能做这个操盘手呢？”

戚年轻松一笑，道：“也许是一个最不可能的人，但咱们也不能光等着这个人出现，总得为现状做点什么。”

巴林顿又是一怔，随即忽然笑了，笑容里有苦涩，有欣慰，还有一丝难以言说的复杂：“你这孩子，出去闯了几年，倒是闯出些名堂来了。”

窗外忽然传来一声尖锐的鸟鸣，像是某种警示，巴林顿条件反射地转头望去，透过小小的舷窗，能看见一只海鸟急速掠过，几乎擦着浪尖，消失在天际线方向。

一抹灰色卷着若隐若现的电光从海平面翻涌而来。

巴林顿的脸色沉下来，道：“怎么回事，我们已经快到恶魔之眼的边缘了