几位女士结伴路过他们桌边，红着脸向芩郁白行了个屈膝礼，提起的裙摆繁复，其上绣着十字架的纹样，但下方过长，且不平整，反而尖锐非常，远远望去，倒像谁将宝剑佩戴在裙上。

轻盈浪漫的荷叶边缀在纹样下方，随着脚步的变换旋转摇曳，如同层层递推的波浪。

芩郁白看着与达摩克利斯之剑相似的纹样，道：“明知此行危险性大，邀请的还都是些王公贵族，王室人很多吗，这么经得起造作。”

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“应该不是王室主张的。”戚年纠结如何组织语言能不让冥河水母注意到他们，最后想了个代号，“我觉得和那个果冻脱不了关系。”

芩郁白好笑地看了他一眼，戚年清了清嗓子，道：“还不是因为那谁的恶俗癖好，我只能这么称呼了。”

“行，假设这事和果冻有关，唯一凌驾于王权之上的只有教会，再加上直呼果冻全名的人会被认为是他的信徒，那么极可能是教会从中作祟。”芩郁白一锤定音，道：“今日我去贵族间套话，你想办法进入船长室攀亲带故，有事往空旷的地方跑，我大部分时间在夹板上，能看见。”

“好。”

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甲板视野开阔，总是人最多的地方。

芩郁白没有贸然上前搭话，而是坐在贵族小姐们的不远处，静静听着她们交谈。

事实证明，人多的地方就是情报处。

只从短短几句话里，芩郁白就有了一个大致推测——这艘船上的贵族八成都是不受待见的那一批。

他和戚年的身份自不必说，一个是花名在外的伯爵，另一个是贵族里最低等的男爵，再看艾琳娜和这些贵族小姐，前者裙下之臣众多，后者要么家中排行靠后，要么家里在贵族中排不上号。

简单来说，就是镀了层金的棋子，这样的人，在关键时刻最容易被舍弃了。

纵然冥河水母在教会的地位崇高，从选取王室贵族当祭品也需有个正当理由，若是他以神的旨意为借口，并附以“只要是身份够格都可以”的条件，那选取祭品一事就变得容易接受了。

果然，一位生着浅淡雀斑的圆脸女孩弯着眼睛说道：“若不是这回父亲将我认回去，我怕是还在小巷做活呢，哪有运气承蒙教皇恩典，登上塔尼亚号。”

“那是伯吉斯伯爵和情妇所生的小女儿，之前碍于他夫人的脸色一直没接回去，前些日子不知怎么接回去了。”

芩郁白目光微移，看向在自己身边坐下的男士，他的衣着看起来并不奢华，反倒有点朴素，一手拿着一块紫檀木，一手拿着刻刀，看上去正在往紫檀木上刻着什么。

见芩郁白看来，男士左手按在胸口，右手脱帽，身体微微前倾，礼貌颔首道：“许久不见，兰开斯特伯爵。”

芩郁白压根不知道这号人物，便使出万能的微笑大法，回敬道：“许久不见。”

谁料后者神色大惊，道：“看来您真如教会所言，接受感化后性子变好了许多，往常您直接让我滚的。”

芩郁白：“......”

失策了。

好在男士并不在意这些细枝末节，大大方方将手中的紫檀木展示给芩郁白，道：“嗐，习惯了，自从我家庄园被烈火吞噬过一次后，我就不太喜欢拿普通的纸张记事，这样要是有个万一，死后也不至于成为一具无名尸。”

芩郁白倾身而视，只见紫檀木上的内容大体像是日记，从出航第一天就开始记录，记的也不是什么特别的事，譬如吐槽游轮的伙食太淡，鱼缸里养的小章鱼老是爱往外跑，搞得地上都是水之类的。

右下角还署着一个小小的名字——威廉·