工具机在院子角落立了三天，铜铃铛的响声渐渐成了槐树巷的背景音。林砚蹲在工具机旁，给齿轮上润滑油时，总觉得这台老机器在轻轻颤动，像有颗心脏在金属壳里跳动。

「在跟树说话呢。」母亲端着簸箕从屋里出来，里面晒着苏明从乡下带回来的野栗子，「昨天半夜我起来喝水，听见它跟槐树『咔哒咔哒』地应和，跟俩老夥计聊天似的。」

林砚往齿轮缝里塞了片槐树叶，叶子被机器轻轻夹住，没被碾碎。「老周说这工具机有灵性，」他擦了擦手上的油，「当年锁影核碎片时，它自己转了三圈，像是在认主。」

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苏晴抱着叠旧报纸走来，是老李从暗室清出来的，上面刊登着红星机械厂的老新闻。「你看这篇，」她指着1998年10月的报导，「说厂里丢了台精密工具机，怀疑是内鬼偷的，原来就是咱们这台。」

报导配的照片里，年轻的老周站在空荡荡的车间，眉头紧锁。林砚注意到照片角落，有个穿蓝布衫的女人一闪而过，手里拎着的工具箱，和苏阿姨照片里的一模一样。

「是我妈把工具机运出来的。」苏晴的指尖划过照片，「她肯定是怕被影兽利用，才冒险偷运，再让老周改造成镇影器。」

正说着，老李背着相机包走进来，镜头上别着的红绸被风吹得飘起来。「听说你们弄回个宝贝？」他举着相机对着工具机拍了张照，「我二舅来看晓梅，说这工具机的型号跟他年轻时修的『镇压机』很像，能把零散的零件压成整块。」

「镇压机？」林砚心里一动，「是不是能把影子压进金属里？」

「可不是嘛。」老李调试着光圈，「我二舅说以前修钟表，遇到齿轮有裂纹，就用镇压机把铜片压进去，比新的还结实。影子要是被压进工具机……」

「就能变成有用的零件。」母亲接过话，往老李手里塞了把野栗子，「你二舅懂行，能不能请他来看看？说不定能让这工具机彻底活过来。」

晓梅的婚礼刚过，二舅还没回乡下，听说有台老工具机，立马跟着老李来了。他是个乾瘦的老头，戴着副老花镜，围着工具机转了三圈，突然指着齿轮上的花纹笑了：「这是『咬合纹』，我师父说过，能让不同的零件咬合成一体，连影子都钻不进去。」

二舅从工具箱里拿出个游标卡尺，量了量齿轮间距：「当年厂里造这工具机，就是为了处理废零件。你看这凹槽，正好能卡住影核碎片，再用咬合纹一锁，比什麽符咒都管用。」

他扳动操纵杆，工具机发出「嗡」的低鸣，齿轮缓缓转动，将埋在树下的黑色晶体碎片吸了上来，稳稳卡在凹槽里。铜铃铛突然剧烈地晃动起来，发出急促的响声，老槐树的叶子也跟着哗哗作响，像在合力压制什麽。