暮色四合，隋府高耸的牌楼在夕阳中投下长长的影子。一位风尘仆仆的少年立在阶前，约莫十五六岁年纪，粗布衣衫上还沾着山间的露水。他仰望着门楣上「诗礼传家「的匾额，整了整衣襟，向守门家仆拱手作礼：「劳烦通传，晚辈求见叶峰师傅。「

叶峰闻讯而来，望着眼前陌生的少年正自疑惑，却见少年从怀中郑重取出一封泛黄的信笺。信纸展开的刹那，叶峰的手微微颤抖——那熟悉的笔迹，正是阔别四十馀年的大师兄吴孤山的手书。

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信中提到的那部《玉指点血功法》，是当年陈氏镖局总镖头临终前亲授的绝学。武林中素有「留一守」的传统，历代掌门须择一弟子传承核心武学，以防绝技失传。如今大师兄年迈，特遣义子吴踪迹前来送信。一来是想念师弟，想见上一面，二来是亲手将《玉指点血功法》赠送于你。

叶峰凝视着少年眉宇间的英气，恍惚又见当年梅花桩下，大师兄为他熬制药油的情景。那年他十三岁，初入镖局，是三十一岁的吴孤山手把手教他认穴辨脉，在他摔断手臂时彻夜为他推宫过血。后来镖局遭难，师兄弟四散飘零，大师兄遁入狼群谷隐居，以打猎为生。而他辗转投奔隋府。四十载春秋，竟如白驹过隙。

信纸在晚风中簌簌作响，将叶峰的思绪带回那个与世隔绝的狼群谷。那里有参天古木搭建的三间木屋，栅栏围成的练武场上，晨光总比别处来得早些。一条清溪绕屋而过，溪边常有野鹿饮水。

十二年前的一个清晨，吴孤山如常下山赶集，在破庙中发现奄奄一息的妇人与啼哭的幼童。那孩子咬着母亲冰冷的乳头，哭声撕心裂肺。吴孤山将随身携带的兔肉喂给孩子，当夜便把这苦命娃儿带回了狼群谷。从此木屋里多了孩童的欢笑，山径上留下大小两串脚印。吴孤山为他取名「踪迹」，既是纪念庙中初遇，也暗合武林中「雁过留痕「的训诫。

此刻，叶峰仔细端详着眼前的少年。吴踪迹站姿如松，目光澄澈，言谈间既有山野少年的质朴，又不失武林世家的气度。想来这些年大师兄不仅传授武艺，更将陈氏镖局「重义轻利「的门规刻进了孩子骨子里。

「你义父...身子可还硬朗？」叶峰终是问出这句压在心头的话。少年眼眶微红，却挺直腰板答道：「义父每日仍练两个时辰的桩功，只是...近来常对着师傅留下的拳谱发呆。」

暮色渐浓，隋府内已亮起了盏盏灯笼。叶峰拍了拍少年肩膀，「既然来了，今晚就安心住下，我们明日就去狼群谷」。

闻鸡起舞已成了刘志的习惯，当第一缕朝阳爬上窗台，忽起一阵清风。叶峰正好见吴踪迹走来，于是招呼道：「贤侄，你可否漏一手」，话音未落。却见少年身形一晃，竟如游鱼般没入青石板地！青砖地面泛起水纹般的涟漪，转眼又恢复如常。

「遁地术？！」叶峰瞳孔骤缩。这分明是陈氏镖局失传已久的「土行孙」绝技。当年总镖头曾言，此术需以「地脉灵气」为引，非心性至纯者不能习得。

地下传来少年闷闷的嗓音：「叶师叔见谅，义父交代要先试您眼力。」话音未落，三丈外的老槐树下突然隆起土包，吴踪迹破土而出，连衣角都未沾尘。大家还没缓过神来，忽觉脚下一空——原来少年方才遁地时，竟在方圆十步内布下「流沙阵」。

「师叔小心了！」吴踪迹双指并拢，一抹玉色在指尖流转。叶峰腰身一拧，凌空踏碎三片落叶，袖中飞出七枚铜钱钉住阵眼。地面刚恢复坚实，少年玉指已点向他后心三寸。

「着！」叶峰反手扣住少年手腕，却见对方指尖玉色突然消散。「虚招？」正诧异间，忽觉足三里穴微微一麻——原来真正的指力早透过先前遁地时遗留的地气袭来。

走廊上的隋老爷看得目瞪口呆，手中茶盏倾了都未察觉。满月抱着古筝倚窗轻笑：「夫君，咱们府里往后可热闹了。」守业望着地上七个呈北斗排列的铜钱，喃喃道：「这哪是武仆...分明是请了尊小神仙...」