赵虎哼了一声：「你倒替本将想得周全。」

「你活着，能咬王宗衍一口。你死了，只能给他添一道军功。」

外头弩箭射下，钉在盾面上。裂缝顶端的亲兵被震得手臂发麻，咬牙顶住。

一支箭从盾缝钻入，擦过一名伤卒耳侧，扎进冰壁。那伤卒往后缩，被旁边老卒按住脑袋。

「低头，想活就别乱抬。」

许元拔下那支箭。

黑羽。

箭尾无字。

许元拿到眼前，借着裂缝透进来的白光看。箭杆笔直，尾槽三道，箭簇内侧有极细的倒钩。

陈家的铸箭法错不了。

赵虎也看见了：「又是陈字？」

「这一支没刻字。」

「为何？」

许元转动箭杆：「杀宣旨官那支，是给我看的。如今射进来的，是给我们死的。」

卓玛道：「长安那个陈砚，真能统死士？」

「未必。」

许元把箭插入腰间：「王宗衍会用活人作证，也会用陈家箭造影。陈砚可能在长安，可能在这里，也可能早被关在某个地方，替相府写了几行字，铸了几捆箭。」

赵虎问：「你刚才不是说他摆上棋盘？」

「棋子也有真有假。王宗衍最会让人分不清。」

裂缝外，黑甲死士没有强攻。他们把弩箭一轮轮射来，逼盾手耗力。上方偶尔有人走动，故意拖着兵刃碰石，声音沿着冰缝传得远。

卓玛侧耳听了片刻：「有人绕到前头。」

「让他们绕。」

许元用血图旁最后一点空处画出冰缝走向。裂缝深处有一段向下斜坡，再往后便是暗沟。若走得快，半个时辰可到山脚。但伤兵多，路窄，拖慢许多。

赵虎道：「等半个时辰？」

许元看向头顶。

雪仍在落，风声有了变化。西北风减弱，山口雾雪散开后，凉州边军巡逻队迟早会看见烽燧烟尘。相府死士无旗号，带大黄弩入边地，一旦撞上正经边军，说不清来路。

「他们不敢久留。风一停，雪尘遮不住甲。只要撑住，他们必退。」

薛延看了眼盾手：「撑得住？」

盾手手臂发抖，肩头却顶着盾不放。身后伤卒把刀柄抵在盾背上，跟着一起用力。

赵虎走过去，摘下自己的披风，塞住最大一道盾缝。

「撑不住也撑。」

赵虎看向许元：「半个时辰。若你算错，本将死前先砍你。」

许元道：「砍得着再说。」

卓玛抬手。

所有人安静下来。

外头的弩箭停了。

没有脚步，没有兵刃碰石声。连刚才故意拖出的响动也没了。

赵虎问：「退了？」

许元没有答。

许元闻到刺鼻气味。

黑色油液从盾缝上方淌下，沿着冰壁流成一条条黑线。

卓玛道：「猛火油。」

裂缝顶端，有人把油罐一个接一个倒下。

黑油顺着岩壁淌进众人脚边，寒气里生出呛人的味道。上方传来火摺子擦亮的轻响。

许元抬头，手指按住腰间那支黑羽箭。