那小厮捏了捏沉甸甸的荷包，脸上露出一丝笑容，觉得没白忙活。

小厮和车夫离开后，张硕将明月单独给秀姑的箱子搬进卧室，出来就父亲道：“阿硕，你念念你大伯给我的书信。”他虽认得几个字，却不大看得懂书信中说了什么，于是递给张硕，打算儿子要是看不明白，就叫秀姑读给自己听。

张硕打开一看，脸色顿时为之一变。

“怎么了？”老张和秀姑问道，莫非发生了什么事情？

张硕沉声道：“袁大伯在信中说，叫我们不要卖粮，要多多地买粮储存，多多地买些常用药材储存，门窗围墙都检查一遍，弄得厚实些不易进贼，家里也常备些弓箭。”

“这是什么意思？”秀姑隐隐约约感觉到了一点，急需公爹和丈夫确认。

老张的脸色变得和张硕一般无异，低声道：“这是要打仗了！”

第35章 准备

打仗？

猜测成真, 秀姑吓了一跳，面色为之一白，从未经历过战乱之苦的她, 根本无法想象打仗的情景，妻离子散, 家破人亡，见壮壮不在家，方不由自主地道：“那该怎么办？”

老张背着手在屋里走来走去，见他步伐沉稳, 秀姑慌乱的心情渐渐平复下来，良久才听他问道：“阿硕, 你大伯信中还说了什么？有没有提及是什么缘故？不, 不，不, 你大伯娘向来谨慎，具体的消息肯定不会在托别人送来的书信中写明。”

秀姑暗暗皱眉，他们这里消息闭塞，自己家虽然经常进出县城，但是能得到的消息却是寥寥无几, 不知什么原因导致了这场战事, 她只希望早日平息。

她看向张硕, 后者又看了一遍信, 道：“对此, 信中并未多提, 而且这些消息夹杂在问爹的近况、询问我和媳妇成亲并壮壮读书等琐事中。大伯和大伯娘因为咱们这里探花郎一家进京，原先住在桐城，遂向他们打探咱们这里, 才知道了咱家的近况，恰逢他们回乡收租托其捎带。多亏了媳妇曾经给王家老太太绣过东西，他们找上门时打听过媳妇和咱们家。”

一饮一啄，莫非前定。

若没有秀姑和王家的一番因缘，王家如何知道张家，又如何告知袁家想知道的消息，袁家又如何能托他们捎带书信东西。

袁霸和老张、云掌柜等人虽是结拜兄弟，发家后也曾想过提携兄弟，但是他和妻儿久居京城，儿子回乡考试时才回来几趟，而老张等人不肯远离故土，他鞭长莫及。更兼老张等人常说他们各有绝活，或贫或富全靠自己，除非吃不上饭了上门求活路，否则他们谁都不能依靠大哥一辈子，袁霸只能作罢。好在他儿子这些年做了高官，桐城里不少人都知道老张、云掌柜是他的结拜兄弟，并不会为难他们，没有大富大贵的日子，却也平平安安。

袁霸在信中表示对弟妹去世的哀悼，又贺老张再娶佳妇，可惜儿子位列御史之职，着实得罪了不少人，他们家人不敢轻易离京，唯有送些礼物聊表心意。礼物不是只给老张一家，其他的结拜兄弟家中都有份，每一份都标了签子。

老张听完，仰脸看着梁头，半日后说道：“我晓得了，一会把东西整理一下，明儿我亲自送到各家，顺便隐秘地提醒他们一声。我和你们大伯一起出生入死，他一说存粮备弓箭我就知道要打仗了，这一点却不能告诉别人，免得他们惊慌失措，人心涣散，倒惹麻烦。打仗的消息至今没有传到咱们这里来，显然不知道是怎么回事，若是泄露，可就大事不妙了。”

“不透露要打仗的消息，爹怎么跟他们说？”

听了儿子的问题，老张微微一笑，道：“就说今年收成不好，年底和明年粮价必贵，叫他们多多储存粮食。至于弓箭等兵器，朝廷不允许百姓家中拥有利器，唯一能拥有的就是弓箭，我就说秋冬带他们去打猎，叫小子们多准备几副弓和几支箭。”当年八个兄弟，至今活着的只有袁霸