三人心头一震。

跳河？流放？

虽然现在正是意气风发的时候，但这句不祥的预言，还是让他们感到了一丝来自官场的寒意。

「先生放心！」

曾巩最沉稳，郑重地将三个锦囊贴身收好，「学生定当谨记先生教诲，不到时刻，绝不拆封！」

「行了，别搞得跟生离死别似的。」

江临摆摆手，恢复了那副嫌弃的表情，「赶紧走，别耽误了时辰。记得，要是没考进前十，回来的时候别说认识我，我丢不起那人。」

「学生拜别恩师！」

三人齐齐跪下，在润州父老的见证下，对着江临行了最高规格的跪拜大礼。

随后，翻身上马。

「驾！」

马蹄扬起尘土，三道年轻的背影在春风中疾驰而去，带着少年的意气，冲向那座繁华而危险的汴京城。

……

直到马队消失在官道的尽头，围观的人群才渐渐散去。

知府沈大人凑过来，一脸讨好：「江山长，这三个锦囊里到底写了什麽妙计？能不能给下官透个底？」

江临瞥了他一眼，似笑非笑：「沈大人，天机不可泄露。若是说了，这状元可就不灵了。」

打发走了知府和闲杂人等，江临转身回了书院。

原本热闹的大门瞬间清静下来。

「多多。」

江临站在空荡荡的院子里，看着地上的马蹄印，突然开口。

「先生，我在。」

一直躲在角落里抹眼泪的钱多多赶紧跑过来，「您是不是也舍不得大师兄他们？」

「舍不得个屁。」

江临转身，眼中的温情瞬间消失，取而代之的是一种资本家特有的冷酷光芒。

「他们去京城打仗了，咱们在后方也不能闲着。」

「我让你准备的『二期造纸计划』，怎麽样了？」

钱多多一秒切换状态，从袖子里掏出一张算盘：「早就准备好了！只要您一声令下，咱们新改良的竹纸就能量产。成本比现在的『经世纸』还能低三成！」

「很好。」

江临摇开摺扇，嘴角勾起一抹算计天下的笑容。

「压住货，先别发。」

「等。」

「等什麽？」钱多多不解。

「等那三只小老虎在汴京城把天捅个窟窿，等到全大宋都在问『状元用的是什麽纸』的时候……」

江临猛地合上摺扇，发出一声清脆的响声。

「那时候，就是咱们收割全天下读书人钱包的时候。」

钱多多听得浑身一颤，看着自家先生的背影，只觉得那青衫之下，藏着的不是文人风骨，而是一头吞金巨兽。

「先生……您这盘棋，下得也太大了吧？」

江临背着手往后堂走去，声音飘散在春风里：

「大吗？这才哪到哪。」

「好戏，才刚刚开始。」