长安城的空气里，原本弥漫着烤土豆的焦香，可如今，这香味里却掺杂了一股子令人绝望的死气。

三天。

仅仅三天，这座刚刚摆脱了饥饿阴影的帝都，又陷入了另一种更为可怕的恐慌之中。

街头巷尾，百姓们手里捧着热腾腾的土豆，却一个个面色蜡黄，眼神涣散。走起路来脚底下像踩了棉花，软绵绵的使不上劲。

甚至连那拉车的骡马，都趴在地上呼哧带喘，任凭鞭子怎麽抽都不肯动弹。

没盐。

人是铁，饭是钢，但这盐，就是那炼钢的火。不吃盐，再壮的汉子也得变成软脚虾。

五姓七望这回是下了狠手，不仅关了自家的盐铺，甚至动用关系封锁了所有进出关中的盐道。

整个长安，一粒盐都买不到！

……

太极殿，早朝。

气氛压抑得仿佛能拧出水来。

往日里精神抖擞的武将们，此刻也都焉头耷脑的。程咬金靠在柱子上，嘴里甚至都没力气骂娘了，因为没吃盐，嗓子眼里淡得发苦。

而那些世家出身的官员，却是一个个精神焕发，腰杆挺得笔直，脸上挂着那种「胜券在握」的得意。

「陛下！」

王珪作为世家在朝堂上的急先锋，再次站了出来。

他手里捧着的不是奏摺，而是一份那是五姓七望联名写下的「请愿书」，或者说，是最后通牒。

「长安盐荒，已有三日。百姓手足酸软，民怨沸腾。据老臣所知，已有不少老人因为缺盐，晕厥在家中。」

王珪的声音洪亮，甚至带着几分痛心疾首的表演欲。

「此乃天警啊陛下！土豆虽好，却是有违天和的妖物，吸乾了地力，才引来了这盐荒之祸！」

李世民坐在龙椅上，双手死死抓着扶手，指节因为用力而惨白。

他看着王珪那张正义凛然的脸，真想拔出天子剑一剑劈了他。

什麽天警？什麽妖物？

分明就是你们这帮吸血鬼在背后搞鬼！

「王爱卿，」李世民的声音低沉沙哑，压抑着滔天的怒火，「朕不想听这些鬼神之说。朕只问你，各大世家的盐铺，何时能开门营业？」

「陛下，非是不开，实在是没盐啊。」

王珪两手一摊，一脸的无奈，眼神里却透着挑衅。

「前些日子为了支援国家，世家已经耗尽了库存。如今盐池那边又遭了『天灾』，产量锐减。我们也是巧妇难为无米之炊啊。」

说到这里，他话锋一转，图穷匕见。

「不过，若是陛下能顺应天意，或许这盐荒之祸，尚有一线转机。」

李世民冷笑一声：「哦？何为顺应天意？」

王珪挺直了腰杆，目光环视四周，最后死死盯着李世民，一字一顿地抛出了他们的条件。

「其一，太子李承乾，行事荒诞，德不配位，需立刻罢免其监国之权，禁足东宫！」

「其二，那个所谓的『土豆』，乃是乱国之源，必须立刻停止推广，并将所有种子集中销毁，以平天怒！」

「只要陛下答应这两点，老臣愿以身家性命担保，向上天祈福。不出三日，盐路必通！」

轰——！

满朝文武虽然早就猜到了世家的意图，但听到这就差指着鼻子骂的威胁，还是忍不住倒吸一口凉气。

这是赤裸裸的逼宫！

是用全长安丶全关中数百万百姓的性命，来要挟皇帝，废了太子的心血！

「放肆！」

李世民猛地站起身，抓起案上的镇纸狠狠砸了下去。

「哐当」一声，玉石碎裂。

「你们这是在威胁朕？！」

「大唐的盐池，何时成了你们世家的私产？朕的太子，何时轮到你们来指手画脚？！」

帝王一怒，伏尸百万。

但这一次，王珪没有跪。

他身后的那些世家官员，也没有跪。

他们就那样静静地站着，看着暴怒的李世民，眼神中充满了冷漠和嘲弄。

你有刀，我们有盐。

你有大雪龙骑，你能杀光突厥人，但你能杀光天下世家吗？你能变出盐来吗？

只要你变不出盐，这大唐的江山，就得乱！

这，就是垄断的力量。

这就是千年世家的底气！

李世民看着这群有恃无恐的蛀虫，胸膛剧烈起伏，那种窒息般的无力感再次涌上心头。

卡脖子。

这种被人死死卡住脖子的感觉，比在渭水河畔面对二十万突厥铁骑还要难受。

因为敌人不在外面，而在萧墙之内！