易京，刺史府。

公孙瓒看完吕布使者送来的密信，看完后交给关靖等人传阅。

「诸位，吕布迫我站队，瓒该如何应对？」公孙瓒见大家都看得差不多后。

「主公，」关靖道，「如今吕布携司隶丶并州丶凉州丶兖州丶益州丶徐州六州之地，人口近千万，带甲近二十万，全是精兵，更兼天授神仓之术，已是天命所归，势不可挡。曹操何等枭雄，也难逃一死，袁绍哪怕四世三公丶文臣武将众多，靖以为，亦不会例外。故此，靖以为，当出兵攻袁，助吕布破冀州，以取功劳。」

但也有人认为，吕布天授神仓乃是谣言，袁绍实力强劲，断不会轻易败亡，两强定会两败俱伤，幽州不宜出兵，当在两人斗到两败俱伤时再出兵捡便宜为佳。

两派争来争去，最终还是认为吕布势大丶当出兵以做样子的意见居多。公孙瓒也觉得出兵做做样子，或许还可以趁机敲诈袁绍一笔，方为上策。

邺城，州牧府。

袁绍看着手中的《大汉旬报》，双手颤抖，面色铁青。

堂下，沮授丶田丰丶审配丶逢纪丶颜良丶文丑丶张合丶高览等文武肃立，气氛凝重。

「十三大罪，好一个吕布！」袁绍将报纸摔在地上，「他倒是会编！」

沮授捡起报纸，快速浏览，越看心越沉：「主公，檄文所列，虽有过甚之词，但……但大多有据。尤其是胁迫韩馥丶自领州牧，天下皆知。」

田丰急道：「主公，当务之急是备战！吕布已亲至荡阴，侯成军出河内，张辽军出太行，赵云军北上，宋宪军攻青州。五路大军，号称十万，实则应在五万以上。我军新兵未练，需速定对策！」

袁绍强迫自己冷静：「诸君有何良策？」

审配道：「可令颜良丶文丑二将军率精兵守邺城大本营；令张合守赵国丶高览守常山抵御并州；令淳于琼守魏郡，抵御侯成丶赵云；令袁谭守青州，抵御宋宪。再遣使催促公孙瓒丶袁术丶刘表出兵牵制。」

逢纪苦笑：「公孙瓒回信，说要粮草五十万石才肯出兵；袁术说要主公公开支持他称帝；刘表则说荆州水军不善陆战，只能声援……」

「一群鼠辈！」袁绍暴怒，「某若败亡，他们能有好下场？」

沮授叹道：「主公，如今只能靠自己。好在冀州城坚粮足，只要坚守不出，耗吕布粮草，待其师老兵疲，或有转机。」

颜良抱拳：「末将愿守邺城，吕布敢来，定叫他铩羽而归！」

文丑也道：「某愿助颜将军！」

袁绍看着麾下将领，心中稍安：「好，便依诸君所言，分兵守城！另，再征壮丁五万，分发兵器，协助守城！」

「诺！」

命令下达，冀州再掀征丁狂潮。官吏挨家挨户抓人，十五岁以上男子皆被强征，田间只剩老弱妇孺。

百姓哭声震天，怨气沸腾。

有老者跪在街边哭喊：「袁使君，给条活路吧！我家三个儿子，两个已征走，只剩小儿子才十四岁啊……」

差役一脚踢开老者：「县尊说了，十四岁也算壮丁，带走！」

邺城武库大开，各种守城器械被搬上城墙。铁匠铺日夜赶制箭矢，木匠加固城门。城中人心惶惶，富户开始偷偷收拾细软，准备逃难。

十一月十五，探马来报：「主公，吕布丶侯成已率军抵至洹水，距邺城不足五十里！」

袁绍面色阴沉，下令：「让淳于琼死守洹水，不得让吕布军过河。」

一场决定北方归属的大战，即将爆发。