张既默默跟在后面，摸了摸怀中仅剩的几枚五铢钱，想着若是不中，回左冯翊的路费都不够。

十月初二至初七，二十名博士在太学封闭阅卷。

吕布令贾诩丶郭嘉丶荀彧三人总揽，每份考卷经三人批阅，取平均分。客观题对错分明，主观策论则按「立意丶文采丶实务」三标准评分。

初八夜，晋公府。

吕布翻阅着前十名的考卷。

王昶的策论题为《论新政利弊》，文中肯定九品官制丶科举选才，但也指出：「新政推行过速，地方豪强反弹剧烈。如能缓行，辅以安抚，可收全功。」观点中肯，文笔扎实。

裴潜的策论《论屯田养兵》，详细阐述如何在边境屯田，兵农合一，减轻朝廷粮饷压力。其中提到「引河灌溉」「轮作休耕」等法，显是经过调研。

张既的策论最让吕布动容，题为《寒门崛起与世家平衡》，直言：「科举开寒门进身之阶，然世家盘根错节，若一味打压，恐生变乱。当以科举取寒门之才，以恩荫安世家之心，二者并行，方可长治久安。」

「这张既有见识。」吕布将考卷递给郭嘉，「寒门出身，能看清世家与朝廷的矛盾，难得。」

郭嘉接过看完，点头：「此子可重点栽培。」

初九，吕布召见前十名考生，亲自面试。

王昶仪表堂堂，对答从容；裴潜沉稳干练，句句务实；张虽有些紧张，但目光坚定，所言皆切中时弊。

当夜，吕布定下名次。

十月初十辰时，太学门前人山人海。数百考生丶数千长安百姓聚集，等待放榜。

鼓声三通，贾诩手捧黄绢，登上高台。

「初平五年京试，经阅卷核分，晋公亲定，现公布进士榜！」

全场寂静。

「第一百名，司隶弘农杨阜！」

人群中一名青年愣住，随即狂喜：「中了，我中了！」

「第九十九名，并州雁门孙资！」

「第九十八名……」

名字一个个念出，有人欢呼，有人叹息。念到第五十名时，未中者已面如死灰。

「第十名，兖州东郡程武！」

「第九名，凉州汉阳赵昂！」

……

「第四名，司隶弘农杨修！」

前三甲尚未公布，气氛紧张到极点。

贾诩展开另一卷黄绢，朗声：

「探花，司隶冯翊张既！」

张既浑身一震，几乎站立不稳。身旁同乡推他：「文和，是你，探花，全国第三！」

「榜眼，司隶河东裴潜！」

裴潜深吸一口气，拱手向四周致意。

「状元——」贾诩拖长声音，「并州太原王昶！」

王昶闭目片刻，睁眼时已恢复平静，只是袖中双手微微颤抖。

「三甲上前，领金花官袍！」贾诩高喊。

王昶丶裴潜丶张既走出人群，在万众瞩目下登上高台。御林军捧来三套红色官袍，肩绣金色纹饰，又为三人戴上金花。

吕布亲自将「状元及第」的金牌挂于王昶颈上。

「尔等乃首届科举三甲，当为天下士子表率。」吕布朗声道，「望尽心报国，不负所学！」

「学生必竭忠尽智，报效朝廷！」三人跪地叩首。