正月廿二日,清晨。
南匈奴单于庭美稷县。
这座城池位于河套平原南部,是南匈奴王庭所在。
城墙高两丈余,以夯土筑成,外砌青砖,虽不如中原大城坚固,但在草原上已算雄城。
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城内,去卑的右贤王府一片忙乱。
自从逃回美稷,去卑就下令全城戒严,同时让部下抓紧时间收拾财物丶驱赶城外牧场上的牛羊,准备北逃漠北。
王府大堂内,堆满了箱笼丶皮袋,里面装着金银珠宝丶丝绸皮毛。十几个匈奴贵族围着去卑,七嘴八舌:
「大王,汉军真的会打过来吗?咱们有城可守,粮食够吃半年,怕什麽?」
「是啊,于夫罗丶杜畿联军也才五千,咱们有五千勇士据城而守,凭什麽要跑?」
「这些财物好不容易抢来,运到漠北路上要损耗多少?不如守城一战!」
去卑被吵得头疼,正要呵斥,突然一骑斥候冲进王府,连滚带爬地扑到堂前。
「报——大王!城南发现汉军骑兵,打的是[吕]字帅旗,距城已不足十五里!」
满堂寂静。
去卑霍然起身:「你说什麽?吕布不是在雁门关吗?怎麽跑到这里来了?」
斥候哭丧着脸:「真的是吕布!那杆大旗我看得清清楚楚,错不了!」
一个贵族失声道:「难道他飞过来的不成?从太原到美稷,几百里路,还要渡黄河,我们都把渡口船只烧了,他怎麽这麽快?」
去卑脸色变幻不定,恐惧丶愤怒丶贪婪交织。
恐惧的是吕布的威名——轲比能万馀主力说灭就灭,这种敌人太可怕。
愤怒的是吕布竟敢只带一千人就追到他的王庭。
贪婪的是……吕布只有一千骑兵,自己却有五千将士。
如果自己能在这里击败甚至杀死吕布,那不仅威震草原,还能携威反攻于夫罗丶杜畿,夺得整个并州。
「大王,怎麽办?」刘圭低声问。
去卑咬牙,眼中凶光闪动:「传令!集结所有兵马,出城迎战!吕布只有一千人,远道而来,人马疲惫。咱们以逸待劳,五千对一千,优势在我,难道还打不过?」
刘圭急道:「大王,吕布既敢只带一千人来,必有依仗!不如趁他未合围,从北门轻装撤退,漠北那麽大,他追不上的!」
「撤?」去卑指着满堂财物,「这些东西都不要了?城外几万头牛羊都不要了?逃到漠北喝西北风吗?」
他猛地拔刀:「我意已决!出城野战,杀了吕布!只要打赢这一仗,整个河套都是我的!谁敢再说撤,立斩!」
众贵族见状,不敢再劝,纷纷应诺。
去卑大步走出王府,厉声下令:「吹号!集结所有能战的勇士,随我出城杀敌!杀了吕布,赏金千两,封万户!」
号角声在美稷城上空响起。
美稷城南,三里外。
吕布勒住赤兔马,抬手示意全军止步。
一千亲兵迅速展开阵型,排成标准的冲锋锥形阵。人人下马,检查装备吕布从空间里取出来的甲胄丶兵器,给战马喂水喂料,做最后准备。
成廉策马来到吕布身边,望着远处城门:「大将军,去卑好像要出城迎战。」
吕布也看到了。
城门口涌出大量匈奴骑兵,正在列阵,看规模不下四五千人。
张绣冷笑:「这去卑倒是胆大,居然敢出城野战。」
吕布淡淡道:「他舍不得抛弃城里的财物轻装北逃,又觉得我们人少,五千对一千,他想赌一把。」
正说着,对面阵中一骑奔出,在百步外停下,用生硬的汉语喊道:「对面可是吕布将军?我家大王说了,只要你退兵,承认他为南匈奴单于丶封他为使匈奴中郎将,他愿献上牛羊万头丶骏马千匹,从此臣服大汉,永不犯边!」
吕布根本不答,只从箭囊抽出一支鸣镝,张弓搭箭。