二十八，把面发。

家家户户都要趁年前把能炸的丶能炖的先做出来。

今天正好炸丸子丶炖肉，屋里屋外都得有年味。

苏婉宁在旁边帮忙打下手。

她把五花肉剁成细细的肉馅。

陈才往肉馅里加葱姜水和酱油，又打进去三个土鸡蛋。

再抓一把淀粉，顺着一个方向用力搅打。

肉馅越搅越黏，筷子一挑都能挂住劲儿。

锅里的花生油烧到六成热。

陈才左手抓起一把肉馅，从虎口挤出一个个圆滚滚的丸子。

右手拿勺子一刮，直接下进油锅。

刺啦一声。

热油翻滚。

焦香肉味一下子冲了起来。

那香味顺着后院墙头往外飘，勾得人心里直发慌。

前院的阎阜贵正蹲在炉子边煮大白菜。

闻见这味儿，他手里的筷子都停住了。

「这是炸纯肉丸子啊。」

「里头怕是连萝卜丝都没掺。」

阎阜贵咽了口唾沫，心里立刻盘算起来。

等会儿是不是让解成去后院借点香油？

刚巧，阎解成扛着大网兜从外头进院。

阎阜贵眼睛一下亮了。

「解成啊，你那网兜里装的都是啥？」

阎解成把网兜往身前一护。

「厂里发的年货。」

「有肉，有带鱼，还有白糖。」

「爸，我这个月工资可得自己留着过年。」

阎阜贵脸一板，立刻摆出大家长架势。

「你吃家里的，住家里的，工资当然得交公。」

阎解成也急了。

「我在厂里累死累活挣的，凭啥全交？」

爷俩就在院子里你一句我一句，围着那点工资拉扯起来。

偏偏后院的肉香还一阵接一阵地飘。

馋得人心里更不是滋味。

中院的秦淮茹刚下班回来。

她累得腰都快直不起来。

闻见陈才家飘出来的肉香，眼眶一下红了。

屋里的棒梗正拍着桌子闹。

「我要吃肉！我要吃肉！」

贾张氏烦得一拍桌子。

「吃吃吃，就知道吃！」

「有本事你去陈才家抢啊！」

棒梗被骂得缩了脖子，只能低头抠手指。

秦淮茹叹了口气，从筐里拿出两个杂粮窝头，放在炉子边烤热。

这个年月，人和人的日子真是没法比。

陈才把炸好的肉丸子捞出来，放进笸箩里沥油。

丸子外头酥，里头嫩，泛着金红色油光。

苏婉宁忍不住捏起一个，吹了吹热气，小心塞进嘴里。

刚一咬开，肉汁就在嘴里冒出来。

烫得她直吸气。

陈才看得笑了。

「慢点吃。」

「锅里还有一大盆呢。」

接着，他又把切好的带鱼裹上面糊，下进油锅。

鱼肉的鲜味混着油脂的焦香，很快铺满整个后院。

这一刻，四合院的年味算是彻底起来了。

到了晚上，炉火烧得旺旺的。

屋里暖烘烘的，窗户上结着一层白霜。

陈才把炸好的丸子丶带鱼装进搪瓷盆，又放进地窖里收好。

大顺在院子里，给两条退役军犬喂了满满一盆肉骨头。

两条狗吃得尾巴直晃。

苏婉宁则坐在缝纫机旁，借着台灯的光看高中物理书。

她眉头微微蹙着，在草稿纸上演算一道力学题。

遇到卡住的地方，她拿笔杆轻轻敲了敲额头。

陈才走过去，拉开椅子坐在她旁边。

他低头看了一眼草稿纸上的式子。

「这儿少算了一个摩擦力。」

苏婉宁一愣。

陈才拿起笔，在纸上画了一个斜面受力图。

「你看，重力要分解。」

「沿斜面这边有一个分量，垂直斜面这边还有一个分量。」

「摩擦力不能凭空写，得根据这个支持力来算。」

苏婉宁顺着他的思路往下看，眼睛一点点亮起来。

她重新列式，很快算出结果。

再一对答案，完全正确。

苏婉宁转头看着陈才，眼神里带着藏不住的惊讶。

「你怎么连高中物理题都会做？」

陈才把笔放下，随口扯了个理由。

「以前在黑市倒腾旧书的时候，自己瞎琢磨过。」

「反正闲着也是闲着。」

苏婉宁看着他，半晌没说话。

炉火映在她眼底，亮得很。

这个男人好像什么都懂。

厂子里的机器，他能摆平。

家里的日子，他能撑起来。

连她看不懂的书，他都能三两笔讲明白。

苏婉宁低头看着草稿纸，心里忽然生出一个念头。

要是真有一天，国家重新让人凭本事读书考试。

她是不是也能试一试？