日头升高,早市到了最热闹的时候。
林秀儿的小摊前还围着不少人,炉子上的五花肉片烤得滋滋冒油,焦香四溢。
有闻着香味来的,也有忍不住多看平安几眼的年轻妇人。
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生意比预想的还要好。带来的面和肉已经快见底了,小木匣里的铜钱也越来越多。
就在林秀儿累得胳膊都快抬不起来时,菜市口方向传来一阵骚乱。
一高一矮两个猥琐身影,正大摇大摆地晃悠过来。
高的那个精瘦,尖嘴猴腮,眼睛滴溜溜乱转。矮的那个圆滚滚,顶着个油光鋥亮的光头,一脸横肉。
原来是黑鱼帮每天来收保护费的混混来了。
黑鱼帮原是镇上几个贯来喜欢吃喝嫖赌,游手好闲的地痞无赖组成,靠着每天来菜市收保护费过活。
「老张头,今儿生意不错啊?该交钱了!」
尖嘴猴三手里拿着个刚从包子铺顺手拿的包子吃着,一脚踩在卖菜老农的扁担上,斜着眼,张开手里的布袋子,等着收钱。
「猴三爷,赖爷,早啊!」买菜的老张头敢怒不敢言,哆嗦着摸出五文钱递过去。
「五文?老头子糊弄鬼呢?你这一大早,起码卖出两筐菜了,十文!」
光头赖子一把抢过老张头手里的钱袋,自己又数出五文掂了掂,才恶狠狠的冷哼一声,扔回空瘪的钱袋。
猴三一脚踢翻旁边卖竹筐老汉摊子上几个簸箕:「他娘的,挡道了!交钱!二十文!」
小贩们个个忍气吞声地赔着笑,低头飞快数出几枚铜板送上,只求息事宁人,能继续做生意。
十文二十文的听起来不多,但他们每天都来,实在是像苍蝇一样烦人,偏偏还没人敢惹他们。
自己每天起早贪黑挣那几文钱,差不多都孝敬给他们了。
两人继续往前走,卖鸡蛋的妇人,支着馄饨摊的夫妻……一路呼喝过去。
「十文!快点!」
「朱老四,你这馄饨卖得不错,二十文!」
「买豆腐的!还想躲?拿来吧你!」
猴三和光头赖子对菜市场熟门熟路,哪个摊子生意好,哪个摊主老实,心里门儿清。
铜钱叮当落入他们手里的布袋,这是黑鱼帮定下的规矩,也是集市底层最直白的弱肉强食。
一路收过来,有生意不好的,或是新来的想争辩两句的,立刻被两人连推带搡,拳打脚踢,直到乖乖掏钱。
「妈的,一群穷酸!」光头赖子啐了一口,把刚收来的几十文钱塞进怀里。
猴三忽然抽了抽鼻子:「咦?赖子,这是什麽味儿?这麽香?」
他顺着香味望去,只见胡一刀肉摊旁边,不知何时多了一辆新奇的小推车,围了不少人。
一个胖女人正麻利地摆弄着什麽,铁板上滋滋作响,香气就是从那飘来的。
「好像是新来的,走,瞧瞧去!教教她规矩!」光头赖子咧嘴一笑,露出黄板牙。