第97章 97：恶化

「老板，挂帐上。」

一声大喝，两名壮汉站立起身。

他们喝得有了几分醉意，面皮发红，上衣故意开着，露出肌肉结实的胸膛，腰间插一柄明晃晃的断头刀。

夥计陈有全硬着头皮上前，赔着笑脸道：「两位大爷，你们已经挂了十天的帐，数目」

噼啪！

却是脸上结结实实挨了一巴掌，身形一个趔趄，差点被打得摔倒在地。

陈火生见状，赶紧过来打圆场：「两位大爷且莫生气，往后尽管来吃便是。」

一个大汉冷哼一声：「咱家来你店里吃饭喝酒，是给你面子，实话告诉你们，镇上的治理事务很快便由我们断刀门接管。到时候，尔等每家每户，每月都得交份子钱。」

说罢，扬长而去。

陈火生扶住陈有全，关心地问：「阿全，你没事吧？」

陈有全嘴角渗出血来，耷拉着脑袋：「没事。」

看着空荡荡的店铺，陈火生不禁叹口气：「没甚生意，你先回家去歇息。」

「好。」

陈有全知道留在店里也帮不上什麽忙，低着头离开了。

「爹，你太软弱了，这种事怎能一让再让？」

陈进宝从厨房里冲出来。

刚才要不是母亲苏素把他死死按住，他早跑来与断刀门的帮众讲理了。

陈火生急忙道：「阿宝，别嚷嚷那麽大声，小心祸从口出。」

陈进宝紧握拳头，不忿地道：「吃饭给钱，天公地义。天天来吃霸王餐，还有王法吗？

「」

陈火生苦笑道：「不就是因为外面兵祸纷乱，没了王法吗？阿宝，你可千万不要冲动，咱们忍忍就过去了。」

「要是叔叔在，他肯定不会忍。」

陈进宝嘟囔道。

陈火生默然片刻，才说：「少游外出云游，都不知到哪里去了，更不知会何时归来。」

「当家的，要不，这买卖咱不做了。回乡下去，躲过这一阵风头再说？」

妇人苏素开口道。

这段时日来，根子镇的秩序治安状况越发恶化，难民丶溃兵丶江湖匪类，纷纷蜂拥而至，镇上的民壮队伍根本约束不住。

街头火拼，盗窃劫掠等事件日渐增多，弄得人心惶惶，早没了安生日子过。

就连周财主家的宅子都被一夥强人给霸占了去，其带着家春逃出来，走投无路之下，找到陈火生哭诉，言里言外之意，是想要请陈少游回来主持大局。

可陈火生哪里联系得到人？若非有积蓄，又不用交租，陈记饭馆也早倒闭了。

虽然陈进宝考取了秀才功名，有着身份和些许声望，然而适逢乱世，正应了那句老话：秀才遇到兵，有理说不清。

故而苏素建议暂且关门，回大塘村与陈母一起住。

陈进宝本来住在乡下的，今天刚好回来拿书。

陈火生沉吟片刻，缓缓道：「咱们一走了之，饭店便可能被人抢占了去。况且，按照这般势头下去，村里未必便能好过了。

7

苏素六神无主：「那该怎麽办？」

陈进宝突然开口：「爹，我想好了，进城找人帮忙。」

陈火生一怔：「你能找谁？」

陈进宝回答：「我在县学中有一同窗，名叫杨昌明」的，其父为县尉，专门负责巡防缉捕诸事。只要杨县尉派遣捕快衙役到镇上，就太平了。」

陈火生喜出望外，这倒是个好办法，便问：「但杨县尉会不会答应？」

陈进宝面露踌躇：「今年院试，杨昌明也考中了秀才，我与他既是同窗，又是同年。

在府城时，他还想请我去百花楼吃饭来着，只是我没去。」

闻言，陈火生一跺脚：「哎呀，你怎不答应？」

对于平民百姓而言，县尉已经是很大的官了，莫说攀附交情，就是见上一面都难。

没想到自家儿子却主动把这份交情往外推，当真是不通人情世故。

不过儿子的脾性向来如此，陈火生没办法责怪，转念一想，正好趁此机会，看能否再走通杨县尉的路子。

俗话说「县官不如现管」，如果杨县尉愿意出手帮忙，那很多的问题都将迎刃而解。

当即决定陪同儿子一起出门，赶一辆骡车进城。

既然是去求人办事的，自然得备礼。

然而看着家里境况，左看右看，没一样东西能送得出手，只能寻思着进城后再买。

时局动荡，路上亦不太平，好在此行算是顺利，平平安安地抵达茂县县城。

非常时候，门禁查得严，陈进宝有秀才功名，倒是畅通无阻，进城一看，发现比起以往，城内街市变得十分萧条冷清，许多店铺都关张，买不到东西了。

陈火生搓着双手：「阿宝，此番去县尉大人家里做客，没有合适的手信，该如何是好？」

陈进宝朗声道：「君子之交淡如水。况且镇上的事，属于公事。如果县尉大人不愿意下乡，咱们送什麽礼都没用。」

陈火生听着，无言以对，也没有法子，只能听儿子的。

很快找到杨府。

听说是自家少爷的同窗兼同年，那门子打量一眼，便进去禀告。

在门外等待期间，陈火生心态忐忑，下意识地站到儿子身后去。其出身农家，端是没见过多少场面。

过了一会，大门打开，脸上带笑的杨昌明大踏步迎出来，态度颇为热情。

见状，陈火生不由松了口气。

到厅上分宾主落座，杨昌明问：「陈兄，你今日进城来找我，可是有事？」

陈进宝不善转弯抹角，直接表明来意。

听过之后，杨昌明不置可否：「此事事关重大，我得禀告家父后才能给你答覆。但当下家父正在衙门办公当差，要晚些时候才能回到家里。」

陈进宝问：「那我去衙门找令尊禀告？」

在他看来，根子镇隶属茂县管辖，镇上出了乱子，本就该由县衙出面治理的。

这属于公事。

杨昌明看着他，觉得这位同窗的性情着实迂腐，即使考中了秀才也没改变多少。

此番登门，既没有备礼，也没有求人办事的态度。

当然，在正常情况下，拥有秀才功名的陈进宝可以直接前往县衙求见县尊大人说事。

问题是当下时局乱糟糟的，各地州府自顾不暇，根本管不了下面地方。

由于地理位置偏远，茂县没有遭受到正面的战火袭击，算是幸运地逃过一劫，但随着时局动荡，不可避免地受到波及。

为了维持住县城的局面，杨县尉已然焦头烂额，哪里有馀力去顾及乡镇之地？

如果没有人情方面的考虑，不管陈进宝去求见谁都没用。

在此等关头，公事比不过私事。