有人如此一说，老皇帝也不悦地皱眉，他手握权柄的气势压过来，台下众臣直接禁声，彼此交换视线，心照不宣。

“臣恳请陛下容许陈周氏进殿！”宋乘渊跪下，肃穆说道：“臣实在是没有办法了。”

老皇帝懈怠朝政，皇宫被秦误把持，内外眼线密集，他一介老臣竟是除了早朝之外再无可能面见皇帝，他这是不得已才出此下策。

“陛下。”秦误俯下身，说：“奴才清白之躯，无惧无悔。”

老皇帝沉思了片刻，开口说：“准。”

宋乘渊松了一口气，面上甚至显现出欣慰的神色。

秦误仍然伏着身，没有抬头。

几个宫人下去请那日在宫门口磕头谢罪的陈周氏，当晚陈周氏在城门口哀恸大哭的场面还在眼前耳边，秦误手上攥紧了那串佛珠，手心被压了一片圆印子。

净法站在左上角尊位，面色淡漠，眉目间情绪寡淡，他沉静地看着眼前一场闹剧，仿佛游离在权柄之外。

片刻之后，陈周氏被带了上来，她已然梳洗打扮过了，发饰整洁，衣料精美，面容脂粉铺着遮掩了憔悴，头上步摇轻微作响，只有额头上的破口还泛着红，她一走上朝堂，就吓得跪下来，浑身发抖，支吾着说：“臣妇拜见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”

“你是人证？”

“回陛下，臣妇是。”

“你要指认何人，何罪？”

“回陛下……臣妇要指认……”

第6章 堕佛

陈周氏眼看就要脱口而出时，有人站了出来。

“正是凑巧。”监察院御史周证走出，举着奏折，掷地有声说：“臣也有事禀告。”

周证站到宋乘渊旁边，宋乘渊斜眼看了他一眼，皱了眉，预感不妙。

周证面容俊郎，白面端正，年仅三十岁就已然是从三品，一身荣华，满京城赫赫有名的青年学士，前途无量。

尤其，他是周流川唯一的堂哥。

周流川和秦误的关系自不必言说，当年秦误能被举荐入宫，大半原因是周流川挨了一顿打，鼻青脸肿地求周父举荐，这才让他从此平步青云，竟然到了一手遮天的地步。

自从秦误当上宦官首领之后，周证的官职也一路高升，年纪轻轻就将要进入内阁，圣眷不断，其中龌龊不用细想也能笃定。

周证坦然站在朝堂之上，众臣的视线之中，他躬身递上奏折说：“臣要告，首辅包庇嫡子，枉顾司法。”

“收受贿赂，结党营私。”

“你一派胡言！”宋乘渊震怒：“你竟然凭空污蔑本官。”

“什么？”老皇帝脸色都难看了。

一个弹劾一个，朝堂都成了闹场，他脸面下不来，自然生了怒气。

“回陛下，臣也人证物证俱在。”周正面不改色，甚至连看也没看宋乘渊。

“陈周氏。”周证唤正在递上跪伏的妇人。

陈周氏立刻浑身一抖，跪趴在地上说话：

“臣妇，臣妇告首辅之子宋庆强抢民女，收受贿赂，卖官鬻爵，搜刮民脂民膏，结党营私，大肆开张淫/业，走私官盐，私铸银钱，戕害百姓，草芥人命。”