「那我就恭敬不如从命了……」罗炎微微点头，停顿了片刻继续说道，「不过在去休息之前，有些事情我想和您聊聊。」

几乎就在他话音落下的一瞬间，费斯汀那双写满疲惫的眸子里，闪烁了一道精芒。

「是关于即将召开的会议？」

罗炎没有隐瞒，坦然点头。

「是的。」

费斯汀不动声色，做了个请的手势。

「请随我来。」

……

两人移步到书房。

随着书房的门开启，墙角的铜制烛台自动升腾了烛火，向昏暗的房间洒下了柔和而厚重的光芒。

罗炎注意到，书房的墙壁上挂着一副风格深沉而写实的油画——是费斯汀先生自己的。

和米娅房间里的那些魔术相片不同，这幅画是不会动的，而且从其对颜料的运用以及空间感十足的构图来看，应该是出自大师之手。

费斯汀关上门，随手一挥，窗帘自动垂落，将这方空间隔绝于走廊的喧闹之外。

他没有立刻开启话茬，而是站在酒柜前倒了两杯深红色的美酒，接着递给罗炎一杯。

「我猜你需要来点儿。」

「谢谢。」

罗炎没有推辞，接过之后轻抿了一口，压下因为先前的小插曲而起伏跌宕的情绪，切入正题说道。

「我想和您谈谈关于『迦娜大陆』的问题。」

费斯汀闻言眉梢微挑，没说话，只是默默落座，并邀请罗炎一同坐下。

罗炎坐在了费斯汀的对面，看着那双审视的瞳孔继续说道。

「以您在内务部的人脉，想必您已经听说了，我有一个仆人，现下正在迦娜大陆之上……虽然还不算站稳脚跟，但我对他有足够的信心，能在帝国的殖民地里播下动摇信仰的种子，将那里的殖民者慢慢腐化成魔神陛下的忠仆。」

「你的信心来自于什麽？」费斯汀漫不经心地问道。

罗炎微微一笑。

「我在魔王领可不只是经营魔王领……实不相瞒，浩瀚洋上的贸易路线亦有大墓地的份额。」

费斯汀惊讶地看了他一眼，但也许是想到他身为人类的身份，遂又不觉得奇怪了。

恶魔往往难以融入奥斯帝国，只能间接控制或者腐化那儿的贵族们，但罗炎不一样……他本身是人类。

也正是因此，他反而能做到一些强大的恶魔做不到的事情，这不仅仅是费斯汀自己的判断，也是来自情报大臣梅卢西内的认可。

「你知道我是怎麽想的吗？」罗炎放下酒杯，十指交叉，目光沉静地看着费斯汀的眼睛，「那片大陆对地狱而言是个绝佳的机会。如果我们能够在当地殖民者的心中烙下属于我们的印记，我们不但有机会将迦娜大陆的蜥蜴人拉拢到我们的阵营，还能以此为跳板让腐蚀沿着帝国最脆弱的神经末梢，朝着他们的躯干蔓延！」

费斯汀静静听完，轻轻转动酒杯中的红液，声音低缓：

「你的想法……很好。」

他顿了顿，接着话锋一转：

「但这里没有外人，我就直说好了……我不是很建议你直接介入到凯撒·科林和哥力高·索伦的博弈中。」

「尤其是你不久前才因为萨尔多港事件和哥力高发生过不愉快。那个老家伙什麽也没说，但不代表他真的没有心眼儿……在地狱这种地方，巫妖素来都是最麻烦的。」

费斯汀希望罗炎能够暂时收敛锋芒，不必急于一时。

碳烧的太红容易成灰。

至于地狱如何——

那种宏大的叙事骗一骗下面的哥布林就是了，关上门的时候讲魔神和地狱没有任何意义。

哪怕是以强硬着称的「铁血亲王」凯撒·科林，也并没有真计划把战线推到圣城去。

就像帝国从来都没有觉得自己真能打下地狱一样——他们压根儿就不稀罕终年不见阳光的地下，就像地狱的恶魔们并不稀罕阳光底下的土壤。

只有活在过去的巫妖和忍受不了艰苦环境的哥布林着急。

罗炎没有急于辩解，只是平静点头。

「所以我才来向您请教。」

这句话一出，费斯汀的眉眼终于动了动，嘴角渐渐勾勒了一丝若有若无的笑意。

「在德拉贡家族的问题上你处理得乾净利落，到现在我都没看清你总共打出了几张牌，你现在来问我又是做什麽？你自己最清楚该怎麽做。」

费斯汀的言外之意很明显——

照着德拉贡家族的模式去做，扶植一个听话的傀儡远程遥控就行了，何必来问他？

可问题就在这里。

这傀儡也不是谁都能当的，至少得帮他分担一些来自魔都方面——尤其是来自哥力高·索伦的压力。

他要做自己的布局，这个人必然不能受魔都的宗教大臣摆布。其能力可以次一些，甚至完全没有也无妨，但必须有足够硬的背景，能顶住压力，且不被诱惑。

米娅其实是个不错的人选。

而这个提议对于费斯汀来说也绝对是有好处的，无论是从培养继承人的角度还是从家族的现实利益考虑都是如此……自己从来不会将手中的荣耀独享。

但费斯汀似乎对此并不感兴趣，不知道是因为顾虑尚不明朗的局势可能影响到帕德里奇家族的核心利益，还是单纯出于对女儿的宠爱。

罗炎猜不透他的想法，却也没有强求，就当自己没有暗示过，用晚辈面对长辈的态度谦逊说道。

「您言重了，我在魔都根基尚浅，能赢下扎克罗完全是侥幸……这件事情只有您能帮我。」

您老人家不感兴趣就算了。

给我推荐个人如何？

「我得先问你一件事，」费斯汀看着罗炎，忽然开口说道，「那个迦娜大陆……对你很重要？」

那是一双洞察一切的瞳孔。

罗炎能明显感觉到，那目光中的审视。

不敢有一丝松懈，他认真点了下头，平静说道。

「与其说重要，不如说是我眼下唯一能抓住的机会……地下的土地都被瓜分完了，地上的也是。」

费斯汀看着他。

「一个公国还满足不了你麽？」

罗炎沉默了一会儿，开口说道。

「这句话我只和您说，如果我只满足于一个公国，我连一个迷宫恐怕都坐不稳，所以我不能只满足于一个公国……这恐怕是我与米娅小姐最大的不同。」

费斯汀的瞳孔微微缩了缩。

有那麽一瞬间，他从这小伙子的影子里看到了可怕的东西。

那是不同于欲.望和野心的火焰，却又比前两者加起来还要炽热。前者燃烧的是一个人的灵魂，而后者燃烧的是所有人。

不过那终究只是一种感觉。

因为没见过，他也不知道如何去描述。

过了许久，费斯汀的脸上忽然露出了感兴趣的笑容，前倾的身子靠回了沙发的靠背上，肩膀也随之放松。

「有趣的回答……我很少对一个人刮目相看两次，而你是第一个。」

「谢谢您的夸奖。」

罗炎淡淡笑了笑，语气缓和的说道。

「实不相瞒……我也是被推上来的，从毕业那天开始，我就没什麽选择。」

「是吗？」

费斯汀似笑非笑地看着他，不做任何评价。

过了片刻，他缓了缓语气，忽然若有所指的说道。

「伊格，是个好孩子。」

见费斯汀果然推荐人选给自己，罗炎精神一震坐直了身子，可随即眉头又皱了起来。

「伊格？可是他……」

他从来不坑朋友。

也不想被朋友坑。

如果是米娅，他有信心把她「扶起来」，但伊格……参与这种事儿搞不好会害了他。

似乎是看出了罗炎的顾虑，费斯汀笑了笑，若有所指地说道。

「那孩子……嗯，和他父亲年轻的时候很像，虽然偶尔会干一些让人头疼的事情，但总的来说还是很可靠的。是个可以托付后背的家伙……呃，也不能完全放心。」

话说到一半的时候，费斯汀的表情忽然又变得犹豫，眼神躲闪，搞得罗炎刚刚提起的心脏也跟着下去了。

搞半天这评价也不高啊……

「……总之，他的家族希望他能出去闯一闯，而他本人也是如此期望的，还有比这更适合的人选吗？至于能力，我想你其实也不在乎这个，反正你自己能做的更好。」

大概是碰到了不愿想起的记忆，费斯汀强行跳过了刚才的话题，继续说道。

「至于他的身份……我的夫人先前其实已经暗示过你了。你要是注意到了，心里有数就好。」

或许是帕德里奇家血脉中的本能，瑟芮娜确实很看好这个小伙子。

老实说，他都有点儿吃醋了。

当然——

这只是个调侃的说法。

他知道那只是欣赏，就像他对罗炎的看法一样。

「没注意到也无所谓，这不重要……或者说，你不知道也许更好。」

「他的家族不会出太多力气帮他，但也绝不会让他被哥力高那种老家伙欺负了。」

(本章完)