224. 欲反 四更合一(1 / 2)

李芳蕤早就觉得秦缨表情太过古怪,一听此言,她眼皮一跳,一股子不祥之感在她心底蔓延,她疑声问:“缨缨,你在说什么,什么叫方君然不会来了?”

秦缨握紧李芳蕤的手,恳切道:“芳蕤,还记得我们刚回京城那天晚上,南诏献宝,陛下在未央池设宴,那一夜,你与我说,说南诏有位大皇子,此人缠绵病榻,与药为伴,还与阿依月议过亲,可阿依月的父王嫌弃他是个病秧子,并未答应亲事……”

李芳蕤心跳的快起来,“是,我记得,我记得刚与你说完,陛下便来了,当时、当时方君然就跟在陛下身后,他穿着绯色朝服,俊逸非常……”

“可芳蕤!方君然便是你口中的南诏大皇子!”

秦缨语声拔高了些,微红的眼底尽是心疼,李芳蕤一愣,几乎怀疑自己听错了,“缨缨,你在说什么……”

秦缨牙关一咬,索性快速道:“这些日子,陛下一直让谢星阑查内奸之事,还抓到了一个参与谋害赵永繁将军的细作,此人前些日子已经死在了金吾卫,他并未招供主谋,但顺着他身份查下去,才知他是周人,后被一个南诏贵族救去南诏,而后为那恩人办事,他从五年前开始回到大周,是为了协助那位恩人之图谋,这消息今天下午才传回来,我听到这些之后,忽然想到了阿月身上的一连串怪事,思来想去,我推测那恩人乃是方君然——”

李芳蕤呼吸紧促起来,身子微微一晃,秦缨忙将她扶住,又道:“我不敢贸然行事,可今日是你们婚典,我不能眼睁睁看着你嫁错人,于是就在两个时辰之前,我去找了谢星阑,我与他带着人去了方君然府上求证,可没想到等我们到了才知,方君然昨日午间跟着运送米粮的马车出城,出城之后,便再也未回来!而你的嫁妆还堆在院子里,他身边的阿砚,还有他那假父亲,为了替他争取出逃时间,都好端端地等在府中!”

满室哗然,喜娘、侍婢们的议论声不断,沁霜也瞬间红了眼睛,门口的老嬷嬷还算冷静,立刻吩咐道:“快、快去请郡王他们——”

李芳蕤缓缓摇头,眼眶亦一点点红了,“不,不可能的,缨缨,方君然是周人,他是大理寺少卿啊,他为官清白,与满朝世家不睦,他是凭着一己之力考中的,他是真元十六年的探花郎啊,是他、是他自己答应婚事的——”

秦缨微哽道:“是,他是自己考中的,他母亲是周人,因此模样并无异族特征,也凭着这一点,他自小便隐姓埋名来大周进学,我们知道的他的家世,都是他编造的,他的确学问极好,但他终究是南诏异族,还是王族,适才我问阿砚他是否为南诏大皇子,阿砚没有答话,可他惊讶的表情已说明一切……”

纵然涂了胭脂,也能看出李芳蕤面上血色褪得干干净净,她咬紧牙关,似乎也在追溯与方君然的相处细节,渐渐地,她眼底蒙起一层水光。

这时,院子里响起一串沉重脚步声,宣平郡王府李敖率先进了门,在他身后,李云旗扶着柳氏,也紧随其后跟了进来。

李敖喝问:“县主,这到底是怎么回事?”

时辰不早,李敖三人也华服加身,但谁也没想到,眼看着距离迎亲不到两个时辰了,却出现了这样的变故。

秦缨定声将前情复述一遍,又道:“如今金吾卫谢指挥使正在方府缉拿剩余奸细,也派了人往城外追,但方君然已经离开了大半日,此刻已不知去向,我此来是为告知你们,尽快取消婚典,免得无可挽回——”

秦缨语速极快,一席话说完,柳氏眼皮一翻,当先站不稳,李云旗唤了声“母亲”,忙将她扶去一旁的长榻上落座,又喂了一口茶水,柳氏方才喘着气缓过来。

她红着眼看向李敖,“郡王,如今怎么办?这方君然,他……他合该千刀万剐才对,他怎敢、怎敢利用咱们女儿的亲事啊,他来我们府上那些话,都是惺惺作态,都是演给我们看的,他怎敢如此糟蹋芳蕤的痴心……”

柳氏说着便呜咽起来,又哭道:“这个时辰了,我们请了数百宾客,这会儿好些人已经起身准备往咱们府上来了……”

秦缨与沁霜扶着李芳蕤,便见李芳蕤紧抿着唇角,人似石像一般,泪珠在眼眶打转,却是硬生生不让其落下来,李敖眼底愤然怒涌,咬牙切齿吩咐,“来人,吩咐府里,所有人摘了喜字去了红绸,立刻去各家府上知会——”

李敖深深望着李芳蕤,“就说,就说府上有人生了急病,今日不嫁女儿了。”

沁霜抱着李芳蕤抽泣,李敖看了一眼屋子里的喜娘、嬷嬷们,众人如梦初醒,立刻摘了身上红绢,又纷纷朝门外退去。

这时,李敖才上前来,“好孩子,这没什么打紧的,此子城府万钧,不择手段,又是异族,咱们婚典未行,便不算嫁人,这世上好男儿千千万万,以后父王不嫁你出去,父王为你招赘,让你永远留在父亲母亲和哥哥身边,你看好不好?”

李芳蕤忍了半晌,此刻双眸猛地一闭,顿时流下两行清泪来。

李敖满眸不忍,但如今,还有比取消成婚之礼更紧迫之事,他有些感激地看向秦缨,“多谢县主趁夜赶来,若等满京城的宾客都来了,那郡王府便是天大的笑话,敢问谢指挥使何时入宫禀告陛下?”

秦缨定了定神,“方君然身份尊贵,只怕天亮之后,他便要入宫面圣。”

李敖点了点头,李云旗此时上前半步,“父亲可是担心方君然的身份牵连我们?”

李敖未答话,但方君然贵为南诏皇子,而郡王府差点将女儿嫁给此人,任是谁,都要疑上几分。

秦缨道:“郡王若要入宫,我可随您同去,我知晓许多细节,足可证明芳蕤不知情。”

话音刚落,李芳蕤眉峰动了动,缓缓推开沁霜,又擦了一把脸颊。

众人一惊,便又见李芳蕤拔下步摇珠钗,又扯开高挽的半边发髻,再徒手将满头乌发利落一簪,她深吸口气,又转身便朝西厢走去,没多时,李芳蕤大步出来,手中正握着一把三尺长剑,她道:“父亲,我闯的祸,我自己去追!”

秦缨担心道:“芳蕤——”

柳氏也摇摇晃晃站起来,走到李芳蕤跟前抱住他,哀声劝道:“好孩子,母亲知道你不好受,但那贼子已跑远,你哪里好追得上?”

李芳蕤恍若未闻,她眼瞳黑洞洞的,再无往日光彩,又一错不错地看着李敖。

李敖何其了解自己的女儿,他点了点头,“也好,不管追不追上,总要一试!”

他话音刚落,李芳蕤面色凛然抬步而出,但刚走到门口,她看到了自己身上鲜红夺目的华美嫁衣,眉峰横拧,她抬手狠狠一撕!

华丽的凤戏牡丹在她手中应声而裂,又沿着她肩背滑落,如一滩鲜血般堆委在她脚边,她一脚踢开,大步流星走了出去。

秦缨见状连忙跟上,李云旗也追了上来。

李敖吩咐:“云旗,带上府卫,跟着你妹妹一同去追!”

李云旗愣了愣,似乎明白了李敖的用意,连忙应是。

秦缨追着李芳蕤,一路到了郡王府前院,她来了不过一盏茶的功夫,再出来时,郡王府的喜庆热闹已荡然无存,下人们忙着拆除喜绸,低眉敛眸,噤若寒蝉,而更多的侍从,已纷纷出门去通知宾客,免得都到郡王府后将事情闹得更大。

“芳蕤——”

眼看着李芳蕤要奔出门,秦缨又急声一唤。

李芳蕤褪了嫁衣,如今身上只穿着一袭纹样简利的银红广袖长衫,听到秦缨的声音,她终于停下了脚步。

她微微侧身,看着秦缨快步而来。

本以为秦缨要来劝她,可这时,却见秦缨解起自己的月白兰纹斗篷,秦缨解下斗篷,披在她肩头,又将她使劲一抱,“我等你回来。”

李芳蕤眼眶又是一红,她点了点头,出得府门翻身上马,眨眼间,便消失在了黎明前最为黑暗的夜色之中。

……

天明时分,本该门庭若市的郡王府前,一个多余的人影都没有,秦缨说到做到,陪着李敖一起往宣武门前行去。

到了宫门口,刚等了片刻,果然看到一路快马疾驰而来,当首之人,正是谢星阑。

看到秦缨与李敖在此,他也不觉诧异,下马后,对李敖拱了拱手道:“金吾卫的人在城门处遇见了他们兄妹二人,如今已一起追出城了。”

李敖点了点头,片刻前他还穿着送女儿出阁的锦衣华服,此时,却选了一身素淡的旧袍衫,人立在清晨曦光之中,仿佛苍老了两岁。

折子递进宫门,仅仅两盏茶的功夫,元福便快步而来。

“谢指挥使,郡王,县主,陛下有诏,快来吧。”

三人一同入宫,脚步沉重地往勤政殿行去,到了殿外,便见黄万福正拧眉等着他们,“陛下等着呢,你们快进去吧——”

进殿门还未行礼,便听贞元帝怒道:“方君然是南诏细作?!”

谢星阑上前抱拳,“启禀陛下,正是。”

话音刚落,李敖“噗通”跪了下去,“陛下,老臣有罪,老臣不知方君然身份,差点与其结亲,老臣有眼无珠,请陛下恕罪。”

贞元帝眯着眸子打量李敖,不令他起身,只看向谢星阑与秦缨,“到底是怎么回事,他又怎么会是南诏大皇子?你们仔细说说。”

话音落下,又吩咐黄万福,“将定北侯、长清侯,还有信国公叫进来!”

黄万福领命而去,秦缨这时上前福身,又将一件件一桩桩疑点串联道出,她语声冷静,空旷的殿内只有她的声音回荡,而贞元帝越听气息越是不稳,等她说完后,他狠狠一拍桌案,“笑话!真是天大的笑话!我大周科考取士多年,如今!竟然让一个南诏王族钻了空子!还硬是让他在朝上为官四载?!”

黄万福捧着一盏热茶劝道:“陛下息怒,您身体刚好……”

贞元帝深吸口气,又问:“所以也确定了他们身份?!”

谢星阑点头,“不错,微臣已经审了他府中仆从,六人之中,只有两人是亲信,其他人都是为了成亲月前买来的,这几人都不知他底细,那二人别的没多说,但承认了他便是南诏大皇子,也是为了保他,所以他们二人留下来做幌子,免得被横生枝节。”

顿了顿,谢星阑又道:“除此之外,我们趁夜走访了他附近邻居,果然有一人认出了与江原私见之人的画像,说原本是方府护卫,平日里不怎么出来走动,但有人记得,此人跟着方君然外出过两次,但自从入了十月,便再未见过。”

贞元帝冷笑一声,看向李敖,“郡王,方君然自诩清流,与其他人来往不多,但他如今即将成为你们府上乘龙快婿,你竟一点儿没看出来?!”

李敖附身谢罪,“陛下明鉴,微臣老了,的确识人不清。”

秦缨见状忙道:“陛下英明,此婚事,其实是芳蕤小女儿心思歪打正着,而方君然更是顺势而为,想借着郡王府为他掩藏身份,他如今在大婚前日逃走,也正是置芳蕤于不顾,由此也可见,他对芳蕤,对郡王府并无情谊可言。”

李敖接着道:“是,昨夜得知真相后,芳蕤悔不当初,云起也怒不可遏,他们兄妹二人,已经带着护卫出城,一同去追查方君然下落了。”

贞元帝微微眯眸,“这便是说,你们都被蒙骗了?”

李敖沉声应是,这时,谢星阑又道:“陛下,方君然在南诏身份尊贵,又在朝堂之上隐藏身份四年也未被发觉,自然是心机极深之人,而此番他意外暴露,除了云阳县主机敏聪颖之外,也要多亏这门歪打正着的婚事……”

贞元帝挑起眉头,谢星阑便隐去方君然暴露见过他与秦缨雪夜同行一节,继续道:“微臣审问他的小厮之时,那小厮说,当初郡王府小姐热切,想帮忙接方君然的父亲入京,方君然这才着急了,因郡王府若派人南下,自然会暴露他出身有假,于是,他不得已自己将假父亲接入了京中,但父亲是假的,自然容易露馅,与此同时,又得知金吾卫查到了新的线索,这才令他们萌生了撤退的计划,否则,他们还要继续潜伏下去。”

贞元帝视线从三人身上扫过,似笑非笑道:“如此说来,郡王府倒还有功劳了,朕是如何信任郡王,郡王是知道的,否则,朕也不会在你刚回京之时,便将神策军交给你掌管,但如今,南诏大皇子,差点成了你的女婿,怎不叫朕心寒?”

李敖俯首扣头,“微臣有罪,微臣有负陛下信任。”

贞元帝默了默,“南诏大皇子,传言都说此人缠绵病榻,命不久矣,可未想到,此人好大的胆子,好深的谋略,竟然来我朝科考,还中了探花,他入朝之后,为官清廉,很叫人另眼相待,那么且问,他犯这样大的风险,所图为何?”

谢星阑沉吟一瞬,“陛下,他是在五年前入大周准备科考的,陛下或可想想,五年之前,大周可有何动作,或有何利处容易引异族忌惮,而他们害了赵将军,因此微臣想来,他们十分忌惮大周各处驻军强盛乃是肯定。”

贞元帝眉眼几动,“五年前赵永繁……”

他轻喃一句,却未说下去,只不时看向殿门口,似在等人。

又过了两盏茶的功夫,才听殿外传来脚步声,崔曜三人几乎同时入宫,而天亮之前,他们便得知郡王府取消今日婚典之事,生疑半晌后,却等来了皇帝诏令,这时,才从宫侍那里知晓出了何事。

三人行礼后,贞元帝吩咐秦缨再解释一遍前因后果,崔曜几个听完,皆是大骇,自然谁也没想到他们铮铮铁骨的大理寺少卿,竟然是南诏皇子!

三人定了定神,贞元帝先看向杜巍,“方君然是真元十六年高中,而那时候,正是你们军中研制军备之时,他潜伏多年,所图必定是能让南诏国富民强,并兵强马壮之术,你稍后即刻彻查,看军备有无泄露,若是有,那大周可就不安宁了!”

杜巍面色微变,立刻应是,这时,贞元帝又看向谢星阑,“安排了多少人马去追?”

谢星阑道:“昨夜只安排了四十人马,再加上郡王府护卫,共有六十来人。”

贞元帝摇头,“不够,此人在朝堂多年,熟知我们各方吏治之策,以及兵力军备分布,绝不能让他逃回南诏去——”

微微一顿,贞元帝道:“最好你亲自带队去追!将人捉拿回来,就算不能杀,那也要留在大周为质,他不是喜欢大周吗?那就让他永远留在咱们眼皮子底下!”

此人事关重大,若是从前,谢星阑必要领命,但如今侯波的案子未查完,且正是关键时期,他若离京月余,谁知京中会有何变故?

谢星阑正迟疑之时,郑明跃忽然上前一步,“陛下,微臣以为,与其让谢大人去追,不如让郑钦去——”

贞元帝眉头微皱,“郑钦?”

前次郑明跃力求郑钦官复原职,却被贞元帝拒绝,如今,郑明跃竟又帮着儿子求差事了,贞元帝看着他,想看看他又有何说辞。

郑明跃恳切道:“方君然出逃,自然是要逃回南诏,那他不管怎么绕,都要取道西南,整片西南疆域,十二处州府,在年轻一辈之中,没有人比郑钦更了解,当年他随微臣去镇西军中历练,每一处州府每一处驻军,他都去过,再加上他也曾在边境与南诏人对峙,因此,微臣以为,由他去追方君然最为合适。”

贞元帝微微一愣,竟然有些被说服了,又看了眼谢星阑,沉吟片刻后,点头道:“那也罢了,如今追回方君然为重,朕也不计较他此前荒唐之行,朕令他领两百金吾卫,务必在半月之内找到方君然行踪!若真能将人追回,朕自是重重有赏。”

郑明跃有些动容,“是,微臣替郑钦谢主隆恩!”

谢星阑对此自是不置可否,贞元帝这时看着他道:“谢卿,此事虽算查清,但你仍要继续留意,看看还有无别的细作,以及方君然当年参加科考,一切证明核验与担保之人,要一并清查,当然,那童谣的来处,仍要早些给朕答复。”

谢星阑领命,“是,微臣自会善后,童谣的消息,微臣也未敢放松。”

安排个差不多,贞元帝吁出口气看向李敖,“郡王虽无大过,却有小错,朕便罚你禁足三日思过,等云旗兄妹回来,再叫他们来见朕。”

李敖刚松了口气,一听此言,便知贞元帝并未彻底打消怀疑,虽心疼女儿,却也只能顺从领命。

……

谢星阑忙于善后,秦缨出宫后先回了府。

她出去了一整夜,黎明时分,又得知郡王府的婚礼不办了,秦璋不必多想,便知道是郡王府出了事,好容易等到秦缨回来,自然要拉着她细问。

等秦缨道明一切,秦璋震惊的无以复加,“竟是如此,竟是南诏大皇子!”

秦缨叹气,“是呀,谁也没想到。”

秦璋幽幽摇头,“苦了芳蕤那孩子了,我就说,好端端的怎么会生急病,又怎么连女儿的婚典都取消了,那后来呢?陛下可打消了怀疑?”

秦缨摇头,“要让李云旗和芳蕤回京之后去见他呢。”

秦璋微微眯眸,“陛下如今行事,似乎更多疑且更强硬了,但他今日好歹启用了郑钦,倒是给了郑氏几分脸面……”

秦缨叹了口气,只一心记挂着李芳蕤。

郡王府要将女儿嫁给方君然,此前本就引得议论,如今大婚前两个时辰才知会一众宾客婚礼取消,这些世家权贵,自不可能尽信,因此没两日,方君然乃南诏细作的消息便传开了,郡王府亦陷入了流言风波之中。

两日间,秦缨一面探谢星阑善后进展,一面派人去郡王府探问,但直到了二月初四这日,李芳蕤和李云旗还未归来,期间陆柔嘉也来侯府与她商议对策,但如今二人连李芳蕤的面也见不着,自然是无计可施。

初一那日面圣后,谢星阑麾下人马撤回,郑钦又带队马不停蹄离开了京城,而郡王府护卫不多,秦缨实在不知他们能如何追踪,如此等着盼着,直到初六午间,才等到了郡王府来人禀告,李芳蕤二人终于平安回来了!

来者是沁霜,她哽咽道:“这才六日,小姐已经瘦了一大圈,人也黑了,但比起当日离府之时,人已松快了许多,已经回府见过郡王和王妃了,但陛下说过,要让他们一回来便入宫面圣,前几日太后也召了王妃入宫面询,也要见我们小姐,这会儿,郡王和王妃将他们送到宫门口,等着他们见陛下和太后呢,知道您日日记挂,这才叫奴婢来告诉您一声。”

秦缨一阵欣慰,一听他们要入宫去,便道:“正好我也要入宫为父亲求药,我赶过去看看吧,若是宫里遇见,还能早些安慰她。”

沁霜只担心李芳蕤被刁难,闻言自是应好。

秦缨乘着马车赶到宫门口是,李敖与柳氏还等在外,李芳蕤离开这几日,柳氏已经病倒,此刻披着斗篷等在马车上,一见秦缨便拉着她的手感叹。

安慰柳氏片刻,秦缨便入了宫门,如今天气转暖,冰雪消融,秦璋的腿疾已痊愈大半,但秦缨为了保险起见,打算让他贴完整个二月为好。

一路入仪门到了御药院,长祥一见她便吩咐药房制药膏,又笑道:“此前一日一贴,如今既是为了巩固,间隔一日再贴为好,也免得侯爷辛苦。”

秦缨笑着应是,又叫来个小太监出去打探李芳蕤二人在何处,长祥闻言便也叹道:“郡王府的事,我们宫里都知道了,实在是叫人意外,竟能碰上这样的事。”

秦缨不愿议论,转而问道:“云韶府那边可好转了?”

见她还记挂着卢月凝,长祥忙道:“中间晚秋又来拿过一次药,小人想着县主记挂,便给了。”

秦缨莞尔,“公公也是菩萨心肠。”

长祥笑着道不敢,这时,去打探消息的内侍回来,禀告道:“县主,问了,说是兄妹二人小半个时辰前便面圣去了,这个点儿,应去见太后娘娘了。”

秦缨一听,辞了长祥,快步往永寿宫方向走去,本想着去给太后请个安,谁知走到半路,便遇见了李芳蕤与李云旗。

见到秦缨,李芳蕤眸子一亮,快步上来,“缨缨——”

秦缨也迎上来,“你终于回来了!”

二人走到一处,秦缨拉着李芳蕤的手打量她,见是真的瘦了黑了,可与此同时,那明媚的眉眼也恢复了几分光亮,叫秦缨放心不少。