第66章 第 66 章(1 / 2)

事情尘埃落定, 裴少津这才把事情说与祖父、祖母听,他撩起衣摆跪地,恳求祖父祖母恕罪, 言道:“孙儿擅自作主,不孝不敬,请祖父家法惩戒。”

老两口对视, 眼神中露出些许落寞,几息之后叹了一声,而后慢慢释然。

老爷子说:“罢了罢了, 念你是爱姐心切,依照父亲的回信办事……此番不算大过错,就此打住罢。”想了想,又低声喃喃道,“我们老了, 细数过往, 着实办了不少糊涂事, 不怪你们。”

老太太展开裴秉元的回信,眼光落在那句“待秋后丰收,太仓百姓家有余粮, 治水与丰年盈收之功, 足以向朝廷请功问赏,换若竹自由之身,只差一个问赏的由头而已……”, 还有那句“若郡王府明知裴家无意结亲, 还敢一意孤行殿前问赏赐婚, 可连同徐家、陈家、司马家, 以举家之力与其相抗, 决不可妥协……”

从前,她的大儿说话总是和和气气的,鲜会用如此决绝的语气,可见其坚定用心。

秉元说秋后请功问赏还差个由头,老太太心里想。

一个急着让竹姐儿出宫的由头。

老太太的手来回摩挲拐杖,半晌,打定主意后,对裴少津道:“津儿,去把你小娘也叫过来罢,我有话说。”

沈姨娘跟着少津,匆匆赶来。

“奴婢给老祖宗问好。”

借着少津去找沈姨娘的空档,老太太已经和老爷子商量过注意。

老太太问沈姨娘道:“我近来身子骨大不如前,恐怕需要卧床休养一阵。不过,自打出了周嬷嬷那档事后,旁的仆人我都信不过,想让你到我跟前伺候……你可愿意?”

沈姨娘日日跟老太太问安,老太太身子若有不妥,她必定是第一个知晓。老太太为何要佯说自己身子有恙呢?可见别有用意。

沈姨娘看到老太太案旁的那几页信纸,当即明白过来。泪水夺眶而出,沈姨娘跪地应道:“奴婢愿意,伺候老祖宗本就是奴婢职责所在。”

老太太又对少津道:“少津,你去通知几个姐姐,就说祖母抱病在床,平日里若有闲,常回来看看。”又道,“这段时日我留在府上养病,足不出户,其他人家若是来帖请邀,一应都退了罢。”

“孙儿省得了。”

沈姨娘用帕巾擦干泪水,磕头道:“奴婢替竹儿谢过老祖宗,谢老祖宗替孙女苦心经营。”

老太太道:“从前是我糊涂,未能替竹丫头抵挡分毫,叫她一个人去吃了许多苦头,如今年岁愈发老了,只能替她做些小事了……早做打算而尔,未必见得能够奏效。”

自此以后,老太太留在院中静养,由沈姨娘伺候,莲姐儿、英姐儿皆不时回府探望。

……

……

太仓州里,良田中的水稻已抽稻穗,稻香一片。

春日里施肥及时,夏日里未被江水河沙摧残,今年的稻穗比往年都大,挂着粒粒青谷,只待灌浆结熟,一片金黄时,即可收割。

家家户户的老者、农妇,轮番守在田埂边,生怕田里的水多了或少了,时时保持浅浅一层,只没过根系。谷粒结得够不够丰满,全仗灌浆这个时候。

壮年男丁则组成“民壮”,主动跟着州衙差役们一起操练,精神头十足。

州衙里,裴秉元愁眉凝思,太仓州丰收在即,他身为一州父母官,有别的担忧。

即便州里已经组建了一支民壮,为了看守粮食,家家户户的男丁主动报名,即便苏州府知府大人派来不少衙役加强巡逻,可裴秉元仍是心存忧虑,害怕在最关键的时候,镇海卫与贼寇联合,再度上演纵敌抢粮的大戏。

若是防范不足,让贼寇得逞,整一年的功夫可就白费了。

苦思不得其解。

裴秉元夜里归家时,仍是悻悻,胃口不大好。

裴少淮看出父亲有心事,他最近正好想到一些主意,想说与父亲听,于是叩门进了书房。

“父亲。”

“淮儿你来了。”

夜里烛光微弱,书房内有些昏暗,不够亮堂,摇曳微光下,裴少淮看到父亲两鬓白发又多了。水利、收成、水寇、镇海卫……这么多棘手的时候,确实耗费心神。

裴少淮问道:“父亲有心事?”

“还是守城的事。”裴秉元说道,“秋收时日临近,百姓等着粮食过年,贼寇也等着抢粮食过年,我这心里愈想愈是没有底,总觉得准备得不够,又不知该从何处下手。”

其实裴秉元做得已经够多了,临时组建的民壮队伍,可比往年人数多出两倍不止。

治水之道是他实践摸索出来的经验,而兵家御敌,他并没有太多经验,他才会不停心生忧虑。

“关于看守粮食,孩儿这几日有些新想法,可供父亲参考。”裴少淮道。

巧了,他和父亲刚好都考虑到同一件事了。

裴秉元眼前一亮,他知晓儿子的想法素来是颇有效能的,兵家见识又曾得过兵部尚书的赞誉,于是高兴道:“淮儿请说,为父恭听。”

裴少淮来到案前,先在纸上写下了一句话:“作之而知动静之理。”

解释道:“倘若知晓贼寇上岸抢粮的规律、时日,衙役民壮提前防备,即可抢占先机。孩儿以为,贼寇出动的一条规律,可为父亲防御所用。”