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是与天心相背,二则是有追名逐利的意思,从利弊上分析,都不是上佳之策。

更何况,抛开权衡利益,她本就无意与攀附权贵,她心里,自有一片淡青衣角。

她昨日已在心里拿定主意,入宫拒了容太妃的提议,然后便一辈子自梳不嫁。

恒哥儿是个公道人,想来还不至于赶了自己这四姐出秦家,若秦恒也靠不住,后头还有平哥儿和安哥儿两个亲弟弟可依仗,瞧着血脉亲情上,大约也不会少她一碗饭的。

想到这里,秦贞娘慢慢抬起头来,脸上满是坚毅神色,声音虽轻,却很稳:“太妃娘娘慈和,瞧在表姐的面子上待臣女亲和一些,臣女愧不敢当。”

这话说得极妙,不光婉拒了容太妃,连借口都已替昭贵妃想好了,谁不知后宫之中昭贵妃独得恩宠,容太妃看在她的面子上赞两声她的娘家表妹,是再平常不过的事了。

皇帝安坐屏风后头,一直不曾出声,忽地听见秦贞娘发一句妙语,不由得微微而笑。

这一呼吸间,昭贵妃已站起身来:“贞娘既来了表姐这里,便吃了午饭再走,你爱吃鱼,我去吩咐人给你做一道羊肉酿鱼,你且先安坐。”

昭贵妃说着,招手领了碧水出去,只留秦贞娘一个,静静坐在下首最末一张椅子上。

皇帝透过屏风看一眼下头坐着的姑娘,这姑娘穿着身华丽的真紫衣裳,娴静恭顺,无可挑剔的大家闺秀模样,她与昭贵妃是姑表姐妹,生得本有些相似,此时猛地看上去,倒似昭贵妃才进英王府的样子。

彼时昭贵妃也和她一样小心翼翼,然而这位秦四姑娘心思之缜密,却远胜当年的昭贵妃了。

想到心爱之人,皇帝又露出一个微笑来,招手唤过进良,贴耳吩咐几句。

进良一边听一边点头,待皇帝再无吩咐了,便转出屏风,轻轻咳嗽一声:“秦四姑娘。”

秦贞娘抬起头来,面上略带了一丝警惕,却是毫无慌乱,进良见了,在心里暗赞一声聪慧,温声道:“秦四姑娘,奴婢是御书房伺候笔墨的进良,有几句话想问一问姑娘。”

“公公请问,小女知无不言。”

“姑娘方才的意思,奴婢不大明白,还要请姑娘解释解释。那祁王是多少女儿家心中的檀郎,他的王妃,多少人想做的,怎么姑娘却好似不愿意呢?”

这话问得甚是直接,叫秦贞娘几乎答不上来,然而想一想秦芬肯为了自己去求范离,五妹已那般勇敢,自己怎么能在紧要关头退缩,于是微微昂起头来:

“于情,我与容太妃和祁王爷无甚交往,根本不相熟,谈不上想不想嫁;于理,婚嫁一事讲究个你情我愿,玉粒金莼并非我所企盼,因此上论情论理,小女都不愿意。”

皇帝先还觉得秦贞娘酷肖昭贵妃的,此时听了这姑娘掷地有声的话,却在心里笑着摇头,这丫头的性子,可比昭贵妃倔强多了,也勇敢多了。

“小丫头年纪不大,胆子可当真不小。”皇帝一边说,一边站起身来转出屏风。

秦贞娘虽猜到皇帝在此,却不曾想他会露面,稍一愣怔才行下跪拜大礼:“臣女秦贞娘,拜见皇上万岁万岁万万岁。”

皇帝随意挥挥手:“你起来吧,你和朕说说,你哪来这样大的胆子敢和容太妃、祁王唱反调?”