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汤姆拎起小钥匙仔细看,上面刻了一个如尼文的数字七。

突然他背后的石门再次挪开,又是一条隧道。

屋子里现在有两扇门,一扇是他们刚刚来时的路,一条是通往未知的地方。汤姆收好钥匙,和迪安娜向新的隧道进发。隧道很长,时而是斜坡,时而是台阶,都通往更高的地方。

“这条地道应该通向地面。”迪安娜哼哧哼哧地爬坡,地上的青苔潮湿滑腻,他们不得不小心行走。

“看指针的方位,我们面对的是禁林。” 汤姆从迪安娜的小包里拿出曾经有人送给他的指路仪,把中心设置为霍格沃茨城堡,“你进密室前吃的抗过敏药还有效吗?”

迪安娜算算时间,急忙拿出小药瓶又吃了一粒。

大约走了半个小时,他们终于来到一个活板门前。打开活板门,他们进入了一个山洞里。汤姆点燃石壁上的火把,发现这个山洞更像一个工作室,一张大桌子上堆满了石板,还有一些早已腐烂的残余物和石器。另有一架藤梯,通往石壁上方的小门。

汤姆攀上藤梯,用力推开那扇门说:“是禁林。”

大块的白雪随着门的打开而坠落下来。

汤姆用魔咒清理了堵门的雪堆,率先跳了出去,迪安娜也跟着出去。再回头看,那扇木门其实开在一棵参天古树的树干上,这棵树大约要十个人才能围住,想来已经有千百年。树的另一侧附在地表隆起的石块上,一般人绝对想不到这个大石块是空心的,正是一个工作室的天花板。古树在禁林地势较高的地方,站在这棵古树之下,正好可以遥望霍格沃茨的城堡。

“汤姆,我在想,当年萨拉查·斯莱特林负气而走,其实偷偷回来过。”迪安娜审视着这个石洞的方位,古树前再无高耸的植物,大胆猜测道。

汤姆牵着她的手没有说话。他似乎能感受到,萨拉查·斯莱特林独自站在石洞前,远远地望着灯火通明的城堡。城堡里住着他曾经的好友,还有他的学生。他明明可以通过自己留下的密道回到霍格沃茨,但还是选择在不远处默默守护城堡。

迪安娜用魔法探测了古树附近,并没有什么新的发现。汤姆则站在古树之下,静静地凝视着那座被他视为“家”一般的城堡。

虽然萨拉查不满意霍格沃茨的招生,也不喜欢麻瓜出身的学生,但是他仍然选择在禁林里遥望这所由他和好友亲手建立的学校。当城堡里的人在欢庆节日时,他说不定就站在这棵树下,对着远处的欢呼声露出嫌恶又想念的轻笑。他留下孟加德在密室里,也只是让他看住那扇小门,并没有让孟加德肆意袭击。

风雪虽停,但是温度仍然很低,汤姆和迪安娜又折返到石洞里。他们拿起那些小石板,上面用的语言更偏向于安格鲁·撒克逊时代的风格。这似乎是萨拉查·斯莱特林晚年的纪录,提到了他几次独自消灭那些企图偷袭城堡的恶人的战役,还有完善城堡的守护咒语的经历。最后,他预感自己命不久矣,决定离开禁林,回到族人聚集之地。

迪安娜原