【番外二·十年】

升平三十年, 又是一年春好时。

天街两旁除了榆柳，又栽上了两排桃李，此时正值花期, 一片片莹白嫩粉，明艳又热闹。

道旁的沟渠也不再像十年前那般污浊, 底下铺上鹅卵石, 渠中遍植莲荷, 一片片嫩叶漂散开来, 铺满了长长的水渠。

街上行人步履匆匆，面含喜色。

除了年过古稀的老人家, 再没人闲待在南墙跟下吃酒赌钱、吹牛混日子。

就连孩童们都过得充实愉悦。

白天要去学堂读书，下了学还能卖卖小报、送送外卖, 赚些零花钱。

五年前, 皇帝李鸿退居幕后，太子李玺开始监国, 魏禹、顾执、秦玉等一干年轻的官员正式进入权力中心，治国辅政。

他们做事大胆, 勇于尝试，对大业的各种弊政进行大刀阔斧的改革。

在一系列利国利民的政令中, 最为后世称道的便是“普及教育”。

孩童上学不仅不用花钱，还能帮家中的女性长辈争取到做工的机会——由官府从中搭桥。

即使那些原本不情愿的人家, 为了赚钱也争着抢着把孩子送去学堂。

这样一来, 孩童有了书读, 可以知礼明智, 短则五年, 长则二十年, 即可令大业的国民素质提高不止一个档次。

女子有了赚钱的能力, 家庭地位提高，眼界更为开阔，生活更加殷实，可谓一举多得。

商人和胡人的地位大大提高，不少周边国家的牧民、农户、手工业者主动投奔而来，成为大业子民。

农户的创收方式也不再是单一的种地卖粮。

在朝廷的奖励政策下，各村庄、郭坊纷纷开设起家庭式小作坊，榨油的、制糖的、烧陶制瓷的，养蚕织布的，应有尽有。

朝中各部密切配合，广招各国商旅，积极扩展内需与外贸。

短短五年，大业朝的面貌便已焕然一新。

各州农、商、手工业相对发达，边境贸易日渐繁荣，周边诸国不战而称臣，万民安乐，万国来朝，现盛世之兆。

……

长安城，东市。

一间小小的宠物店。

店面虽小，却极为温馨，店中没有柜台，没有围栏，没有桌椅，没有任何冰冷的、让小动物们紧张或疏离的布置。

从门口到店内，铺着草垫，摆着花木，有人工制造的水流，还有柔软的爬架和毛团。

乌龟来了可以趴在鹅卵石上晒日光，猫咪来了可以站到爬架上装深沉，狗子们来了想打架打架，想咸鱼咸鱼，就连小松鼠、小刺猬、小壁虎这些不常见的宠物也能找到自己的位置。

但凡有人从门前经过，无不被店内奇特的布置吸引目光。

更令人惊叹的是迎门坐着的那位俊美郎君——

明明五官说不上多惊艳，拼在一起却极为亮眼，并非美艳的那种，而是舒服、有风度，周身像是散发着温暖和煦的柔光，翩翩若仙，不染纤尘。

尤其是笑起来的样子，仿佛能治愈一切世间的苦难。

每天，店门前都会多出几个“雕像”，即使左邻右舍日日相见，还是时不时会被惊艳到。

有人穿过“雕像”，来到店内。

是两位郎君。

一长一幼，一高一矮，衣裳装扮看似低调平实，实则面料昂贵，做工精妙，绝非凡品。

单看相貌气度，亦是人中龙凤。

司无涯，也就是宠物店店长，看到来人，微笑施礼：“下官见过太子妃、禄王。”

来人正是魏禹和长大后的李兜兜。

魏禹年近四十，年轻时的风骨并未散去，只

是气质更为沉稳。

李玺不喜欢，他便没有续须，加之常年练武，身材精干，面庞白皙，倒显得比同龄人年轻十岁不止。

四皇子李兜兜十三岁了，封了禄王，起了大名“李继”，寄托着长辈们对于“大业江山后继有人”的期盼。

李继和少年时的李玺长得一模一样，只是气质大为不同。

这些年，李继跟随魏禹读书习文，性子越发沉静缜密，倒更像魏禹几分。

此时，他肩上站着两只鹦鹉，一只毛色鲜亮，神采奕奕，十分机灵；一只羽毛雪白，目光平和娴静，只是翅尖微微下垂，没什么精神。

“这是病了？”

司无涯摊开手，雪白的鹦鹉拍拍翅膀，主动飞到他掌心。

李继面露忧色，道：“昨日就这样了，不吃不喝，小皇冠闹它也不大理会，劳烦司医官诊治一二。”

司无涯点点头，用指尖轻轻托住鸟喙看了看，又捏了捏嗉囊，温声问：“近来白月光都吃了什么？可有核桃、杏仁等物？”

“核桃，阿史那姐姐差人送来不少核桃，小皇冠贪吃，每日都会飞到案上啄食，它吃一半，就要塞给白月光一半。”

司无涯微笑道：“这就对了，白鹦鹉脾胃不比中型鹦鹉，吃多了坚果不好克化，饿上两日，喂些药汤便好。”

李继大大地松了口气。

魏禹虽面上不显，眼神却明显柔和了许多，道：“那便劳烦司医官配些汤药。”

李继忙道：“多配一些吧，小皇冠这两天吃得也少了，想来也是吃坏了肚子。”

魏禹摇头，“不用，白月光好了，它也就无碍了。”

李继不懂，“药汤还能传染啊？”

魏禹微微一笑：“药汤不能，深情却会。”

小皇冠是担心白月光才吃不下饭，白月光好了，它自然也就好了。

李继摇摇头，“不懂。”

“不急，会懂的。”

兜兜今年十三岁，还有三年就十六了，快该成亲了。李玺就是在十六岁那年与他相知相惜的。

想到伴侣，魏禹眼底染上自己都未察觉的温柔。

李继叮嘱：“司医官，今日看诊之事还请您保密，尤其不能让我兄长知道。”

兄长最近在准备派人远洋航行，游说那些守旧的大臣已经很辛苦了，这种小事就不能再让他费心了。

这也是为什么，今日他和魏禹偷偷带两只鹦鹉出来。

“我家小兜兜又做了什么坏事，不敢让我知道？”

满含笑意的声音陡然传来，银铃轻响，一只白皙修长的手挑开竹帘，大步踏入。

小小的店面一下子亮堂起来。

司无涯熟稔道：“太子殿下大驾光临，当真是蓬荜生辉。”

李玺哈哈一笑：“司医官，你越来越会夸人了。”

司无涯笑着摇摇头，不是夸人，是事实。

大业朝的太子殿下就是有这样的魔力，仿佛一轮旭日，走到哪里，哪里就有光明和温暖。

生活格外优待他，这么多年过去了，他依旧是那个被所有人疼爱着的宝贝疙瘩。

“你们爷俩可以啊，吃吃逛逛，不带我？”

这话说得没毛病。

李继从生下来就养在东宫，和兄嫂的关系名为兄弟，实则更像父子。

“阿兄，我错了，待会儿请你喝羊汤，吃锅盔，成不成？”李继讨好道。

李玺抿着笑：“你请客，我男人掏钱？”

李继讪讪一笑：“我的食邑不都是嫂嫂收着嘛！”

“那是留给你娶媳妇的，一分都不能乱花。”

李玺思维跳脱，这么多年过去了，依旧没变，

“你能不能争点气，把柴家小铃铛追到手，非要便宜了萧三郎家的臭小子吗？”

李继脸一红，“我努力……”

“必须努力。”李玺扭了扭脖子。

“又疼了？”

兄弟两个斗嘴打闹，魏禹一直微笑地看着，并不偏帮，一家三口早已习惯了这样的相处模式。

此时，瞧见李玺扭脖子，才抬起手，帮他轻轻捏揉。

“是啊，好疼呢！”李玺没骨头似的钻到自家男人怀里，“脖子疼，肩膀疼，腰也疼，浑身上下哪哪都疼……”

这就代表没事了。

真疼起来，他是不会撒娇不会说的。

魏禹纵容地将人搂住，轻轻地捏揉着。

李继一脸无奈，“司医官还在呢，阿兄多少收敛些，好歹也是一国之主……”

嘴上埋怨，手却不听话地伸过去，帮他按摩肩膀。

司无涯正在配药，不经意抬头，看到的便是此番“父慈子孝”的场景。

要不说大业民风越来越好呢，有这样的皇家做榜样，子民们又有什么理由不用心生活呢？

药汤配好了，李玺坚持付了银钱，带着伴侣孩子离开。

出门的时候，险些撞上一个高大的年轻人。

李琅同样吃了一惊，只是在那张过分俊美却又没什么表情的脸上不太能看出来。

他不情不愿地执手，“太子殿下。”

李玺掂着脚，拍拍他的头，“要叫兄长。”

李琅嘴抿得更紧了。

这就是为什么他不情愿见到李玺，每次都拍他脑袋。

李玺倒是挺开心，一边走一边拉着魏禹说小话，“小狼牙是不是又长高了？”

“二十多岁，不会再长了。”

“那就是穿了厚底鞋，回头我也做两双，上朝的时候穿上，吓他们一跳。”

“……”

司无涯站在门口，目送一家三口离开。

看得有些久了，惹得旁边的醋缸不满，“再看，眼就长到人家身上去了。”

司无涯轻笑：“要长也是长到你身上。”

李琅挑眉，“哥哥这是在说，看得最多的人是我吗？”

“不，是街边的阿猫阿狗。”看似温和无害的兽医官，也只有面对小伴侣时才会显出几分真性情。

“那我就是阿猫阿狗。”李琅像个大型犬似的扒到他背上。

“别闹。”

“就闹。”

司无涯甩了甩，没把人甩下来，只得拖着这个大型挂件，不紧不慢地收拾瓶瓶罐罐。

两个同样高大俊朗的男人，仿佛连体婴似的贴在一起，司无涯走到哪儿，李琅就跟到哪儿，手臂执着地圈在司无涯腰上，一刻都舍不得放开。

整日在营中三句话都说不了的人，把说话的力气都留给了伴侣。

司无涯在药柜旁忙碌，李琅就喋喋不休地说着一天的经历。

练了几个时辰兵、打败了哪个同僚、罚了几个人、谁谁被骂了、午膳吃了几碗……事无巨细。

耐心地听他说完，司无涯才平静地开口：“渭南郡王来过。”

李琅身体有一瞬间的僵硬，语气闷闷的：“是皇城令的事吧……王叔让哥哥劝我？”

“若你不想去，我不会劝你。”司无涯道。

“哥哥若想让我去，我便去。”李琅不甚在意地说。

司无涯转身，望着他的眼睛，微笑道：“那你去吧，把皇城令拿到手。”

李琅问：“哥哥希望我执掌皇城令？”

司无涯抬手，柔软的指腹划过他俊朗的眉眼，缓缓道：“原本不想的，现在想了。”

尤其见过李

玺一家三口之后。

他的小狼牙，出身、才能不输任何一个李氏宗亲，本该像太子和太子妃那般，成为光芒万丈的人物啊！

李琅勾唇，桀骜一笑：“那我便去，挣一个亲王妃给哥哥。”

“好。”

***

大业朝第一位女亲王李仙芝，今年四十有余，一直没有生育，也没过继子嗣，倒是潇潇洒洒地和夫君杨豫过了几年甜蜜的日子。

宗正寺三催四请，终于把这位脾气火爆的女亲王唠叨烦了，决定在今年定下继承人。

依旧是武选，能者居之。

时间定在三月初一，场地选在芙蓉园，吏部、礼部、宗正寺联合操办。

芙蓉园。

一名年轻的小吏抱着满是破洞的旌旗，愁眉苦脸，“齐兄，你瞧瞧，这么多洞，现补也来不及了——这下死定了，一定会被裴尚书骂死的！”

“若真是裴尚书骂你，你就烧高香了，万一被柴侍郎知道了……呵呵。”旁边的矮胖小吏笑嘻嘻道。

“齐兄，都什么时候了，快别说风凉话了，救救小弟啊！”

“何人在此喧哗？”

两位高挑的娘子，身着绛红官袍，大步走来。

前面那个面容艳丽，气质出众，放眼整个长安城，也是排的上号的大美人。

然而，但凡了解她性格和手段的男子，没一个敢觊觎她的美貌。

这人就是柴蓝蓝。

在李玺的支持下，她从东宫属官，一路做到礼部侍郎，开启了女子为官的先例，成为京城，乃至整个大业女子的榜样。

她一直没成亲，也没成亲的打算，一心扑在政务上。

不是没人说闲话，但柴蓝蓝不在乎，有祖父和兄长支持她、疼爱她，任凭旁人再说三道四都没屁用。

柴蓝蓝只会用自己的政绩让他们闭嘴。

即便那些守旧的大臣们都不得不承认，这位柴侍郎的心智才干不输男儿，能比她的祖父、父亲和兄长走得更远。