123. 奉朕之命 神灵也只能臣服于朕!(1 / 2)

第二天。

荆湖平静的湖面忽然被几艘大船破开,闯入了一群不速之客。五艘双桅杆楼船组成的船队上,水师官兵们密密麻麻站在甲板上,手持弓箭,腰悬长刀。

其中领头的楼船船头,高高竖着一根木桩,梁家寨二当家陆返正被结结实实捆在木桩上,黑着脸,偷眼看着一旁面色肃然的二哥陆知,在心里骂骂咧咧,敢怒不敢言。

五艘大楼船一路挺进荆湖,笔直朝着梁家寨的方向而去,行动大张旗鼓,没有做任何掩饰,沿途早被周边的渔民和水匪探知,消息飞快传到了梁渠耳中。

梁家寨里,大当家梁渠和各个小头目,还有其余几大水寨寨主坐在堂中。

众人议论纷纷,皆面露焦虑之色:“官兵怎么来的这么快?”

梁渠手提大刀,一刀重重砍在桌角,顿时削去一截朽木,他冷哼道:“陆返这个小子果然不可靠。”

“昨天让他带两百人去破坏堤坝,半途临阵退缩,什么也没干,竟然还中了官兵埋伏,最后只逃了几十人回来,剩下的全部官兵捉了。”

“现在陆返那厮还被捆在船头示众,真是丢尽我们荆湖水寨的脸!”

一个小头目犹豫道:“那咱们要不要去营救二当家?总不能让他一直被这么捆着吧?”

梁渠皱眉道:“那群官兵明摆着就是拿陆返作诱饵,引我们兄弟去救,好一网打尽,否则的话,咱们这么多船和寨众,分布在荆湖不同的地方,官兵哪里能一一寻到?”

“若是去救,岂不是正中敌人下怀?”

有人赞同,也有人反对,众人吵嚷之际,梁渠看向一旁的水圣爷,问:“水圣爷爷可有破敌之法?”

水圣爷揉弄着肥阔的耳垂,沉吟片刻,道:“大家不必慌张,你们想想,前些年又不是没有官船过来剿匪过,那又如何了呢?最后还不是无功而返?”

“而且,听下面人来报,说官兵才五艘大楼船,这些水兵在河上和海上行走惯了,根本不知道荆湖的情况。”

“楼船看着威猛,实际上不好掉头,行动也慢,最依赖大风。可是咱们荆湖并不比江河,根本没有那么大的风,水流也平缓。”

“咱们的渔船小而轻巧,划起来可比那些笨重的大船快多了,咱们要打就一拥而上,要跑就一哄而散,官兵怎么追得上咱们?这也是以往官船每次来都铩羽而归的原因。”

水圣爷慢悠悠分析,众人听着都明白这个道理,纷纷点头,露出自得的微笑。

“依我之见,不如趁此机会,大挫一番官兵的锐气,将他们彻底赶出荆湖。”

“如果能一举大破官兵,咱们再把此事往河神之怒上引,他们拦河修堤的事也会受影响,岂不是一举两得?”

“可是官兵实力厉害,咱们按老法子攀上大船,也打不过他们。”一个小头目依然眉头紧皱,他正是那夜偷袭萧青冥的船反而被官兵打杀一通,到现在还心有余悸。

梁渠咧嘴一笑,冷冷道:“这还不简单,楼船目标大,眼下天旱酷热,有风无雨,最怕火烧,咱们将他们引到芦苇荡附近,用火攻!烧船!”

小头目震惊地望着他,结结巴巴道:“可是咱们还有百来弟兄,还有二当家都在官兵那呢……”

梁渠眯了眯眼,颇为遗憾道:“那也只能怪他们自己实力不济,再说,官府抓住了二当家的,岂能饶过他?早晚都要砍头的,早一刻晚一刻罢了。”

“为了咱们荆湖水寨大部分兄弟的命,也只能牺牲他们了!”

水圣爷和其他几个水寨寨主都表示赞同,其他寨众也无话可说,小头目有心反对,却也无可奈何,只好点头应声。

※※※

苍青色天空,日头逐渐升起,尚未到夏天,古怪的酷热已经开始炙烤着湖面。

楼船甲板上,陆返被梆在木桩上,被烈日晒得头晕眼花,嘴皮子开裂开口。

他难受地舔了舔嘴唇,忍不住朝着陆知道:“二哥,你那皇上又不在,你就不能行行好,给自家兄弟松松绑?”

陆知盘腿坐在地上,瞥他一眼,不咸不淡道:“谁让你犯下大错,活该!不掉脑袋就不错了,昨天陛下给你改过自新的机会还不加珍惜,现在还想松绑?做梦。”

陆返撇撇嘴,梗着脖子道:“水寨里的弟兄们一定会来救我们的!”

陆知嗤笑一声:“那我们正好以逸待劳,等着他们来自投罗网。”

陆返顿时不说话了,他有些焦灼地望着远方看似平静的湖面,虽然嘴上还嘴硬,实则他对那些水寨“兄弟”会不会来救自己,半点把握也没有。

大家表面上称兄道弟,大口吃肉大口喝酒,实际上,若非他一身力气和武艺,硬是用武力压着下面的小头目们,谁会服他这个半路来的二当家?

不知过了多久,久到陆返开始昏昏欲睡时,远处波澜不惊的湖水深处,陡然传来动静。

原本平静的湖面荡起层层涟漪,数不清的渔船纷纷从四面八方里钻了出来,朝着五条大楼船浩荡而来。

那一艘艘渔船灵动如同游鱼,在湖水里来去如风,自半空往下看,硬生生营造出千军万马包夹的气势。

震天的喊杀声随之而来,陆知腾地从甲板站起身,精神一振:“终于来了,来得正好!”

陆返凝目望着那些熟悉的船只,惊喜之色尚未来得及爬上脸颊,却见对面的渔船点起了一簇簇微弱的火光。

“杀官兵!把官兵赶出荆湖!”

伴随着四起的喊杀声,数不清的弓箭带着燃烧的火光,在湖面上空划过长长的弧线,朝着大楼船抛射而来,撞击在涂了厚厚防火涂料的船舷和甲板上,发出叮叮当当的声响。

其中一支箭堪堪擦着陆返的胳膊射过去,差点给他戳穿一个血窟窿!

陆返气得破口大骂:“梁渠那个过河拆桥的狗东西!竟然不管兄弟们死活!这是要烧死我们吗?!”

“亏得老子三番四次给他卖命,一点情面都不留!”

陆知抽出腰间长刀,一把砍断了他身上困缚的绳索,冷声道:“瞧你的‘好兄弟’干得好事!”

“他们用得着你的时候给你一口饭吃,用不着你的时候,谁管你的死活?”

“匪就是匪,你若要继续执迷不悟,我这个当哥哥的也无话可说,你要是能从我手里逃走算你本事,要是不能,那我只好打断你的腿,也好过给你收尸!”

陆返从小天不怕地不怕,唯独怂这个二哥,哪里敢跟他上手拼斗,当下也不做声,缩了缩脖子,蹲在地上怂成一团。

“我错了,我认错还不行嘛!”

陆知二话不说,拎着他的衣领将人拽进船舱,厉声问:“快说,梁家寨在哪里?”

陆返咬了咬牙:“绕过这片芦苇荡,往东三四里的地方有一座湖中矮山,就在山上!”

正说着,两人脚下一阵晃动,楼船徐徐开动,绕着芦苇荡外侧开始行驶。

五条楼船仿佛五个巨大的靶子,被上百条小巧的渔船围攻,各种箭矢如雨挥洒而至,船上不少地方都燃起了火星,官兵们手忙脚乱地扑水灭火。

甲板上手持弓箭的官兵也开始向敌人放箭,但那上百条渔船时聚时散,在湖中肆意乱窜,看上去杂乱无章,大部分弓箭都射空,徒劳落入水中。

两边对射一阵后,官船渐渐不敌水匪的渔船,且战且退,一路朝着芦苇荡外侧逃跑。

看着官船狼狈逃走的样子,那群水匪在渔船上轰然大笑,不依不饶地追上来,仗着灵活的姿态,一条条船层层叠叠堵在荡口处,企图把官船逼回芦苇荡。

“堵住他们,不能放跑一艘船!”

“今日定要叫那些官兵知道咱们荆湖水寨的厉害!”

上百条小渔船为了堵住出口,死死挤在一起,湖面风缓,官兵的楼船就连风帆也无精打采,只好缓慢沿着芦苇丛边缘行驶。

其中一条插满了箭矢的楼船,船尾已经有着火的迹象,就连芦苇荡也被点燃,大火随风开始蔓延,将四周的湖面映照得一片通红。

引得水匪们大声欢呼,仿佛已经胜券在握。

却在此时,楼船后面重重叠叠的芦苇荡仿佛被风吹倒般晃动起来,一艘艘包裹着黑色铁皮的小型撞击舰冷不丁从芦苇丛里冒了出来。

大楼船一直贴着芦苇丛边缘,外面那些攻击的渔船竟未能注意到里面还藏着埋伏!

那些撞击舰一条连着一条,足足有四五十条,流线型狭长船身通体牢牢钉着钢铁外壳,每条舰头都装有形似鸟喙的钢铁撞角,极为尖锐坚硬。

船尾我轮状叶片沉入水里,随着船只划动,便疯狂旋转排水。

这几十艘钢铁撞击舰,都是江明秋从宁州船厂调来,一直藏到今日,终于派上了用场,杀了水匪一个猝不及防。

铅黑色的铁船鱼贯而出,宛如一条条穷凶极恶的狼群,朝着那些挤在一起的渔船飞速扑过去。

这些撞击舰比起渔船的速度更为灵活,船身极其坚硬,甚至无需太多技巧,只需看准目标横冲直撞。

那些大小形状不一的破旧渔船,在这些狰狞的钢铁怪物面前,孱弱如同婴儿。

每一次猛烈撞击,都能瞬间把对面的渔船撞得稀巴烂,有的甚至直接被撞成两截,连个水花都冒不出来就沉入了湖里,上面的水贼如同调入煮锅的蚂蚁,惊慌失措四散奔逃。

那些渔船本来为了堵住官兵楼船去路,拥堵在出入口,这下被撞击舰撞得想要散开,却一时半会挤住了通路。

直到外围的渔船被撞得七零八落,损失了大几十艘,剩下的水匪想要逃跑,却发现不知何时,那几艘大楼船已经连成一排拦在出口,反过来堵住了水匪。

水匪的头领开始大声疾呼:“快撤!快撤!不能跟官兵硬拼!”

“跳水!弃船跳水!”

撤退的口哨声此起彼伏,原本乌泱泱浩荡荡的荆湖水匪,一下子作鸟兽散,开始朝着四面八方逃窜。

不少水贼连船都不要了,企图像以往那样仗着自己对水路的熟悉甩掉后面的撞击舰,逃回自家寨子。

可惜千算万算,却算漏了陆返这个“二五仔”。

中间的大楼船压根不去管那些四散逃走的小渔船,带领一众水师,按照陆返引路的方向,直接往梁家寨所在的方位直扑而去。