这次要做的生意不像是上一次那样小打小闹,而是要建造一间商栈，而且商线目前定了辽国跟夏国，孟茯手里没有人,所以要投下去的银子不少。

晚饭后若光一定要拉着若飞和萱儿去看他的研究成果，孟茯便与沈夜澜坐在院子里的小亭下乘凉。

“军营里如今多少人，时大哥忙得过来么？”孟茯朝着竹椅后仰头考上去,试图将腿搭到对面的空闲椅子上。

自打正月里开始征兵到现在，大抵是因为军营的待遇沈夜澜这里给的好,完全超出了朝廷给予的好处,而且也不是从前那样吃空饷，是要正经出海打海盗的。

再有这年前不是才以少胜多,赢了一回，还抓了那么多海盗来做工。

所以激励了不少年轻人积极参加,就像是刺头那样的,大都有亲人死在海盗的乱刀下，怀着一颗对海盗的愤恨之心,跑来报名的人不少。

沈夜澜起身移到那张空椅子上，将她的小脚抬到自己膝盖上来，“如今一万七八千,这几日还有人,各县里都再极力号召,想来过些日子会到三万左右。”

听起来是不少,但跟海贼的数量比起来,还是远远不够抗衡的。

所以孟茯听了有些担心,也就将自己要跟时隐之和司马少熏合作做生意的事情给忘记了，反而有些替沈夜澜发起愁来，“我听在天说,那库房里就没有一件像样的衣甲，还有武器，早都钝了，拿不出几件像样的出来，兵部拨下来的那点银子，哪里能够置办这些东西？”

如今军中一切衣物铺盖，还全是他从南州自己置办来的，虽是从朋友手里买，少了一层中间商，但到底也是花了一大笔真金白银。

至于朝廷给的除了军饷之外，就是一些散碎银子，甲衣兵器一样没有给，只叫自己想办法。

沈夜澜还能想什么办法？这是要拿去上战场拼命的东西，他敢去和那些黑商们交易么？“是呢，所以我想着，只能将石头县那铁矿重新开采，自己炼铁打造了。”

除了朝廷给的甲衣和武器，别的他是断然不放心，所以宁愿自己辛苦一些，自己炼铁打造了。

“上面允了么？”而且铁矿在石头县，那边是些少数民族，矿区又在神女山，他们能让动工么？所以孟茯觉得就算是朝廷允许沈夜澜在南海城自己开矿炼铁，但想要采矿，也是艰难的事情。

他们那一关就不好过呀。

且不说他们都住在神女山上，那神女山又是他们心中的神灵，所以能叫沈夜澜去采矿，将他们的神女山挖得千疮百孔么？

“不允也不行，兵部那边我打听过了，是一点拿不出来，可这里要对抗海贼，总不能叫将士们空着手上战场吧？”沈夜澜现在忧心的，便是孟茯所担心的事情。

“这南海郡，就一处铁矿么？”

沈夜澜摇头，“暂时还没探察出来，只是如今迫在眉睫，唯独去石头县了。”

“你要亲自去？”孟茯问罢，又觉得自己这不是明知故问么？明摆着的事情了，沈夜澜不去，下面的那些官吏们，哪个会愿意去？去了又不见得能办成，若得罪了那些瑶人畲人，反而不好。

又想到那些人都住在山上，几乎不耕种，全靠着山里打猎采野果野菜生活，若不是这些年逐渐下来贩卖皮毛，换些旁的东西上山去。

那跟原始人又有什么区别？所以沈夜澜也不是没有机会，又不需要他们全部点头，只要有一部分同意，这铁矿就能开采。

所以便道：“要不然，我与你一起去吧，女人家到底是比较没有攻击性威胁性，兴许人家看到我，能好好听我说这开采铁矿的好处呢。”

沈夜澜晓得孟茯有时候总会给自己一些别出心裁的法子，而且还十分有效。

因此听到她的话，也有了几分意动，“阿茯有什么好办法？”

孟茯摇着头，“我现在才听你说，哪里能想到什么办法，只是你既然已经早就做了这个打算，心里是有章程的吧？”

沈夜澜笑了笑，也学着孟茯抬起腿，搭到另外一边，然后让孟茯继续将腿搭在自己腿上，指尖轻轻地在桌面敲打着，“我是想着让他们迁下山来，那山上到底是不如县里安全，每年单是因为打猎死伤的人数就不少，还有等到七百月雨季来了，那神女山上雨水不断，每到此时常有人饿死。所以我打算还同咱们这南海城里安置河州涠洲来的老百姓一样，头一年免收税赋，再给安排房屋住所，分给他们田产，教授耕织。”

孟茯听了，觉得这主意倒是不错的。“不过他们在那山里生活数代了，怎么可能说搬迁就搬迁，特别是那些个老人，所以不如从年轻人身上找缺口，给些好处，人哪里能免俗，不喜欢这荣华富贵现世安稳？”

那山上住的树屋草棚，哪里里有山下县里的房子安全？又不会潮湿，又不担心刮风下雨的。想到这里，孟茯忽然意识到一个问题，“他们那样的居住环境，风湿病还不知多严重呢。”

“怎的，你这千金大夫还要替人治风湿病？”这风湿病还没听说能治好的，不过缓解的法子倒是多，沈夜澜虽不希望孟茯去那山上受苦，给这些瑶人畲人们治什么风湿病，但自己倒是可以带些个大夫上山去。

“你莫要小看我这千金科的大夫，旁的虽没有专研，但这一般基础知识还是懂的。”孟茯收了脚，朝着亭子外不远处坐在廊下拄着剑打瞌睡的玲珑喊了一声，“你帮我去拿些艾条过来。”

玲珑应了一声，收了剑就去了。

沈夜澜好奇，“怎么，你还要给我艾灸？我又没得风湿病症。”

“艾灸什么都能治，也不单是风湿，你不是这些天手腕酸软么？按摩我是不会，但这个我会啊，灸过后绝对让你神清气爽。”孟茯已经搓手磨拳。

让沈夜澜有一种她要拿自己做实验的感觉。

等着玲珑将艾条拿来了，孟茯果然强行按着沈夜澜熏烤艾条，方想起自己要和他说生意的事情，连忙问道：“时大哥练兵要到几时？他有没有同你说，要转行做海货生意？”

今天下午时隐之还真跟沈夜澜提了一句，只说最多再帮他几个月，便要继续做生意了。因此点了点头，“怎么，你也要插一手？”

孟茯嘿嘿一笑，“所以才想和你商量，我想着既然时大哥是靠谱的，不如咱们就做大一些，到时候这海货能卖出去，卖出好价钱，老百姓有了银子，生活水平提高了，需要品就多了，交易来往的也不单是这材米油盐酱醋茶，这五花八门的商店也就越开越多，银子四处流通，到时候热闹起来不说，每年还得多拿税赋银子。”

沈夜澜听她说到税赋一事，忍不住笑道：“听你这样说来，好像万事全为衙门里的进项考虑一样。”

“本来就是，我又不缺银子。”

“那你就去吧，我作为一州之主，总不能见着白来的银子不要吧？”

又说那时隐之，也最多到四月底，可能就不在军营里了。

孟茯听了，“那正好，等少熏将人手都招齐了，就可以开始备货了，另外还有商栈的地址须得要一个四通八达的好地方，我明天就去寻，若是能带仓库，再好不过了。”

“这事儿你问在天，城里如今哪里有空闲的地方，他心里最是有数。”沈夜澜想着外头那么大的太阳，哪里舍得她到处奔走？本想让她叫在天直接去办就是了，但一想到孟茯的脾气，还是作罢。

说了也是白说，到最后她还是会亲自去。

隔日，孟茯果然约了司马少熏，喊了在天来领着。

只是看了几处也没有满意的，要么地势环境不大好，要么环境好的地方，房子又不中意。

在天找的这几个地方她们都不中意，便要继续找。

她两倒是精神抖擞的，尤其是司马少熏，想通了，穿着一身男装，也不怕别人指指点点。

她二人是没一点累的迹象，可是在天到下午一些的时候，就已经走不动了。

可孟茯身边也没带玲珑，他只能硬着头皮一直尾随在身后，顺便拎些东西。

晚上回来的时候，同沈夜澜诉苦，“三公子，您有什么需要上刀山下火海的任务，打发我去吧，我实在逛不动了。”

今日孟茯和司马少熏还没找到好地方，明日还要继续去。

他生怕明日还叫他，所以提前来找沈夜澜。

沈夜澜看着他满脸的倦意，还真是不作假，又忍不住想笑，他方才吃饭的时候看到孟茯挺精神的，怎么在天就这幅模样？“一样走路，你怎么连女人也不如了？还亏得你有一身武功底子。”

在天有苦说不出，反正他也不知道怎么回事，反正一样的走，他就是累。

他从前赶任务，连续三天赶路也没这么累过。

沈夜澜见他可怜，便也准了，“行了，你去休息半日，下午去军营里，明日叫玲珑跟着夫人就是了。”

约莫花了三天左右，孟茯和司马少熏终于找到了一处合适的地方，还有宽敞的后院，后墙根下的倒座推到重新修建，便可以做仓库了。

这事儿司马少熏主动给接了过去，孟茯也乐得清闲，陪了萱儿两天。

又去看了看若光培育的禾苗。

好好的一片池塘，如今全给他改成了小片小片的稻田，种的品种五花八门，所以那禾苗的高度也不一，瞧着参差不齐，有些乱糟糟的。

“你这能成么？”孟茯有些怀疑，考虑着要不要让他去田里询问老把手们。

没想到若光对他稻谷很是自信，“我这边是混种的，那边分开种植，我想知道除了到时候稻花开的时候，授粉的过程混乱了，会种出什么？这边混种的，兴许根须长在一起，也有所影响。”

乐于做实验当然是好的，孟茯也不懂这些相对专业的，也就不发言了，“也好，不过你最好拿个本子将各种变化详细记下来，等下一次你再做实验的时候，就可避开了。”

若光闻言，从旁边的石板下抽出一个小本子，“都这里写着呢。不过虫害没法子，我打算给阿娘您讨要两只小鸭子来养在这里。”

鸭子抓虫子，鸭粪还能肥田，一举两得。孟茯自然是同意了，“明日我去给你带两只回来。”

“阿娘去菜园子作甚？”那头不是都安排好了么？这样热的天，何须总往那边跑？若光有些心疼，只觉得手那么多人，打发他们去看就是了。

就听孟茯说道：“我正打算同你们兄妹几个说了，你义父后日要启程去石头县，我想跟着他一起去，到时候你们三人要听书香的话，最要紧的是别出府去，上完课就赶紧回来，你若是想去菜园子那边，就叫成事他们跟着。”

去石头县是因为铁矿开采的事情，若光在饭桌上听着孟茯和沈夜澜提过。

“石头县离这南海城两天的路程呢，去了又要耽搁几天，那阿娘你们岂不是要去十来天么？”若光心里算着，除了上一次孟茯跟着出使团队去过大辽，他们还没分开这么久呢。

孟茯点着头，“嗯，所以我们不在家里，你们可得省心些。”

下午孟茯就开始收拾行李，其实也没有多少要带的行李，主要是带些常用药，除了针对蚊虫叮咬的，还有风湿和一起常用药。

那石头县是南海城治下最大的县城，可也是最偏僻贫穷的地方，那里的居民多是神女山上的瑶人畲人等，吃肉就是上山打猎，下海捞鱼都极少。

蔬菜就比较匮乏，所以孟茯才打算明日一早去菜园子里。

多带些蔬菜一起去，不过像是茄子瓜果一类是可长久存放，可惜这菜叶子，要如何保鲜？孟茯有些头疼，想了一夜最后觉得还是撞在木箱子里，然后洒些水保湿，上面多改几层隔热。

两天的时间应该不至于发黄干枯吧？

翌日一早孟茯起了个大早，吃了早饭便去南城的菜园子，临去时跟沈夜澜交代，“我这边十来个大箱子，得几辆马车才能拉完，你莫要忘记给我准备马车。”

沈夜澜晓得她要带着蔬菜去，这东西成本低，送给那些瑶人畲人们的寨子，倒是十分合适，自然是给她准备好了马车。

下午司马少熏带人过来帮忙装箱，见她就带了些蔬菜，便说道：“既然想要劝他们下山出寨子搬到城里来，那只有这点蔬菜，哪里够？”

孟茯心说总不能带着鸡鸭去吧？她的鸡鸭都还小呢。

就听司马少熏说道：“那布坊的纱巾多漂亮啊，防晒又实惠，你买个几十条带着去，送给寨子里的女人们，哪个不爱美？有了红色想要蓝色，不得下山来买么？下山买不得要银子么？在山里一直靠打猎过日子，哪里来的银子？”

她一连几个问题，孟茯却明白了她说的就是要刺激这些山里的女人们。

于是得了她的启发，忙去买些胭脂水粉一起带着，也装了一箱，第二天带着高高兴兴地跟着沈夜澜去石头县。

晓得沈夜澜准备送给寨子里的是书，顿时忍不住笑道：“你是认真的么？他们只怕汉字都不认得几个，你送书哪个能看得懂？”

沈夜澜还真没想到这一茬，只是叫手底下的官吏们准备，此刻才晓得是书，也有些哭笑不得，“那怎么办，现在都带着出城了，还能扔了么？先到那边，放到衙门里吧。”

又问孟茯，“你不就是十来箱的么？怎么又添了什么？”

孟茯与他细数着，“胭脂水粉纱巾什么的，还有些便宜绒花，我觉得少熏说的也有道理，女人不分年纪，天生爱美，我送的这些东西一定十分合她们的心意。而且这些东西也不能用一辈子，用完了我就不信她们不下山想办法买。”

沈夜澜听着只觉得有趣，“既如此，那我就等着阿茯的好消息。”

两日后，队伍总算到了石头县，这里的县令是个年轻的小胖子，听沈夜澜说是京里哪家的小少爷，非得要娶个青楼女子做正房，惹了老太爷不高兴，过着年就被打发到了此处来。

所以他也才来半月不到，刚对这石头县有些了解，当晚简单招待了孟茯和沈夜澜，翌日一早就来客院门口等着，一起上山里去。

这边已经安排了与山上的瑶人们打过交道的，也是个年轻汉子，叫做阿牛，由他做向导，领着去山里。

不过路到山脚下就戛然而止，沈夜澜抬首看着这一眼望不到山顶的神女山，劝着孟茯：“要不，你别去了，回县城等我们吧。”这单是要走上山里最近的寨子，也要半天的时间吧？

孟茯早做了准备，换了轻便的窄袖短裙，里头套上裤子长靴，头发也全部梳起来，看着清爽又有些英飒。“什么样的山路我没有走过？”这是看不起谁？

沈夜澜跟她并不是一个马车，又因为要问阿牛许多事情，所以比孟茯早出门，当然不晓得孟茯早做了这样的准备。

上下扫视了一眼，又见玲珑索性穿了一身劲装，便道：“也罢，累了我背你。”

孟茯前一刻还因为觉得沈夜澜看不起人，有些不高兴，旋即听到他现在这话，顿时喜开颜笑，上去拉着他的袖子，“还是夫君好。”

她极少叫沈夜澜夫君，大多时候还是随着玲珑他们一起叫三公子。

所以此刻沈夜澜听到她叫自己夫君，多半就晓得是故意的，懒得理会，想着回去再收拾也不迟。

后头衙门里挑出来的几十个青年壮士，在此处县令苏泊的吩咐下，将那马匹都从马车上解下来，将孟茯和沈夜澜带来的东西都分装到竹筐里，套在马背上，让马儿驮着上山去。

这是齐国数一数二的贫穷大县，马匹本就没几只，所以不但孟茯他们带来的马用上来，还管几处地主家里借了驴子。

如今也一并用上，才将东西都驮完。

如此一来，哪里有多余的给孟茯他们乘？

只能靠着这两条腿了。

分装这些东西便花了差不多半个时辰，正要启程走，只见追来了一个人影。

来人生得俏丽妩媚，虽是穿着一身粗衣，但仍旧难掩一身冰骨雪肌，孟茯忍不住朝苏泊看去，扯着沈夜澜的衣袖小声说道：“这不会就是苏夫人吧？”

沈夜澜颔首，“想来是吧。”

孟茯见苏泊急急忙忙地将她拉到一处去，一脸苦口婆心，不知道正劝着什么。于是便道：“我若是男子，也乐意为她到这穷乡僻廊。”

沈夜澜听到这话，侧目将孟茯打量了一回，“她不如你好看。”

“嗯？”孟茯以为自己听错了，瞪圆了杏眸，难以置信地朝沈夜澜看去，“真的？”

但沈夜澜却没在说话，已经上前去跟那气喘吁吁跑来的苏泊说话。

原是那苏夫人听说孟茯也要去，所以她也追来了。

但孟茯不是空着手上山去的，她送了这么多蔬菜和药材，还有胭脂水粉等，自然是不一样的。所以苏泊怕沈夜澜不同意，便上来与他询问。

一面征求沈夜澜的意思，一面念念不舍地回头朝自家媳妇看去，也是万般不舍留她一个人在府里。

孟茯便趁机回头同身后的玲珑问道：“方才你家三公子的话，你听到了没？”

玲珑又不聋，当然听到了，也晓得孟茯为何问她，便笑道：“那苏夫人美是美，但身段肯定不如夫人您啊，这明眼人都能看出来。”

孟茯听罢，想着这沈夜澜果然是馋自己的身子。

却又听玲珑补了一句：“不过常言说的好，这情人眼里出西施，三公子喜欢您，看夫人您自然是怎看怎好看。”

他喜欢自己？孟茯其实有时候也觉得沈夜澜喜欢自己。